Después del fiasco que supuso el fichaje de Erik Ten Hag para sustituir a Xabi Alonso, el Bayer Leverkusen vuelve a apostar por un entrenador joven para iniciar un nuevo proyecto ganador. Y el elegido, con solo 42 años de edad, es Carles Martínez Novell, de Les Franqueses, un entrenador que, sin hacer ruido mediático, ha llegado a uno de los banquillos con más historia del fútbol alemán. "Representa un tipo de entrenador moderno, capaz de desarrollar nuestra plantilla de gran talento, llevarla a un nivel alto y constante, y conducirla hacia éxitos tangibles", ha declarado Fernando Carro, director general del Bayer Leverkusen.
"Carles Martínez ha desarrollado con éxito a numerosos jugadores jóvenes en Toulouse y ha formado un grupo sólido con una plantilla de perfil internacional. A estas valiosas experiencias suma una gran competencia técnica adquirida durante su etapa en la academia de formación del FC Barcelona, que ahora trae consigo a Leverkusen. Carles es un entrenador con principios claros y una idea de juego moderna. Estamos convencidos de que puede aportar los impulsos adecuados para nuestro futuro deportivo", ha afirmado, por su lado, Simon Rolfes, director general del área deportiva del club alemán.
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Entrenador desde los 16 años
Carles Martínez es un entrenador de vocación. Empezó jugando a fútbol como portero, pero no tardó en darse cuenta de que su sitio no estaba en el césped, sino en los banquillos. Con solo 16 años empezó a entrenar en el Granollers, alternando los equipos de prebenjamín e infantil, hasta que le fichó el Espanyol para ser entrenador de porteros. Después pasó a ser entrenador principal, del Alevín A, con el que ganó el prestigioso torneo de Arona.
Su gran papel en el club blanquiazul despertó el interés del Barça, que lo incorporó en el 2015 para su fútbol base. Carles Martínez empezó en el Infantil A blaugrana y ascendió a los equipos juveniles. Su nombre empezó a ser muy conocido en el ámbito del fútbol de formación y en el 2019 recibió una llamada que lo cambiaría todo, una oferta para el equipo juvenil del Al-Rayyan, club qatarí. Una temporada después se comprometió con la selección sub-20 de Kuwait.
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De Francia a la Bundesliga
Carles Martínez siguió progresando, mostrando su trabajo mediático, y en el 2022 volvió a Europa, al Toulouse francés. Primero fue nombrado ayudante del histórico Philippe Montanier, y 6 meses después ya pasó a ser el entrenador principal. En tres temporadas, el conjunto francés no ha sufrido para mantener la categoría, además de llegar a una final de la Supercopa de Francia, en la que cayó 2-0.
Su gran trabajo ha recibido la recompensa de acceder al banquillo del Bayer Leverkusen, donde tendrá una plantilla de más nivel y un reto superior, ya que en el equipo de la aspirina el objetivo es acceder a las posiciones que dan acceso a la Champions League.