Diego Simeone no quiere perder a Julián Álvarez, pero ya prepara un escenario alternativo por si el delantero argentino termina forzando su salida. El entrenador del Atlético de Madrid considera que reemplazarlo exigiría incorporar a una estrella capaz de asumir inmediatamente responsabilidad, goles y liderazgo ofensivo. El nombre que ha colocado encima de la mesa es Raphinha, futbolista por el que siente una admiración especial desde hace tiempo.
Simeone quiere mantener una reunión personal de aproximadamente una hora con el brasileño si Julián acaba marchándose. Su intención sería explicarle el proyecto, el papel absolutamente protagonista que tendría y por qué considera que puede convertirse en la nueva referencia ofensiva del Atlético. No quiere que la operación se limite a una negociación entre clubes, ya que pretende convencer directamente al jugador.
Simeone lleva tiempo rendido a Raphinha
El entrenador argentino nunca ha escondido su valoración del extremo del Barça. Durante su mejor temporada llegó a elogiar públicamente su rendimiento y a situarlo entre los futbolistas merecedores del Balón de Oro. Simeone aprecia especialmente su intensidad, presión, capacidad goleadora y carácter competitivo, cualidades que considera perfectamente compatibles con la identidad de su equipo.
Raphinha también ofrece algo fundamental en caso de perder a Julián, como lo es la garantía de un rendimiento inmediato. Puede partir desde la izquierda, jugar por dentro y aparecer constantemente en posiciones de remate. Simeone cree que no necesitaría adaptación y que podría asumir desde el primer día el peso ofensivo que dejaría libre la marcha del argentino.
Todo depende primero de Julián Álvarez
El Atlético no activará ninguna ofensiva mientras mantenga opciones de conservar a Julián. Simeone sigue insistiendo en que no quiere venderlo y considera que perder a su delantero sería un golpe enorme. Sin embargo, sabe que el interés del Barça y la voluntad del futbolista pueden acabar creando una situación difícil de sostener durante todo el verano.
Si finalmente se produce la salida, Raphinha pasará inmediatamente a encabezar la lista. La operación no sería sencilla porque Flick tampoco quiere perder al brasileño y el Barça solo estudiaría una venta por una cantidad muy importante o dentro de una negociación que acercara precisamente a Julián. Ahí puede aparecer una fórmula inesperada: el argentino rumbo al Barça y Raphinha tomando el camino contrario. Simeone quiere estar preparado para ese escenario. Por eso pide hablar personalmente con el brasileño durante una hora y transmitirle que, si acepta, llegaría al Atlético para ser la gran estrella del nuevo proyecto.