El Balón de Oro femenino 2026 se entregará este lunes 26 de octubre en Londres, en una edición especialmente abierta después de la ausencia de Aitana Bonmatí, ganadora de las tres últimas ediciones. La futbolista del Barça, que ha estado apartada de los terrenos de juego durante buena parte de la temporada por una lesión, no figura entre las 30 nominadas al galardón. Sin la gran dominadora de los últimos años, la carrera por convertirse en la mejor futbolista del mundo vuelve a estar abierta. Entre las candidatas que concentran más atención hay dos jugadoras con pasado y presente azulgrana: Alexia Putellas, doble ganadora del premio, y Ewa Pajor, una de las principales referencias ofensivas del Barça. También aspiran a hacerse un hueco entre las mejores Patri Guijarro, Clàudia Pina y Caroline Graham Hansen, que han contribuido al rendimiento del equipo durante la temporada.
Alexia y Pajor, en el centro de las miradas
Alexia Putellas es la única futbolista de la lista que ya sabe qué significa ganar el Balón de Oro femenino. La capitana del Barça conquistó el galardón en 2021 y 2022 y vuelve a presentar su candidatura en una edición sin Aitana Bonmatí. Su experiencia y su peso en el fútbol azulgrana la mantienen entre los nombres que hay que tener en cuenta. Ewa Pajor, por su parte, se ha consolidado como una pieza importante del ataque azulgrana. La delantera polaca es una de las principales opciones del Barça para aspirar al premio, en una temporada en que la capacidad goleadora y la influencia en los resultados colectivos pueden tener un peso determinante en las valoraciones de los votantes. Ahora bien, la competencia va más allá del conjunto catalán. Melchie Dumornay, del OL Lyonnes, Pernille Harder, del Bayern de Múnich, y Khadija Shaw, del Manchester City, también aparecen entre las candidatas que pueden disputar los primeros puestos. Mariona Caldentey, que milita en el Arsenal, es otro de los nombres destacados de una lista que combina jugadoras consolidadas y futbolistas que aspiran a dar el salto definitivo. Según las quinielas, la baja de Aitana ha abierto la puerta a una nueva ganadora, con Alexia y Pajor entre las principales candidatas a tomar el relevo. Sin embargo, no hay ningún resultado garantizado antes de la gala.
Patri Guijarro: "Alexia y Ewa han tenido un año muy completo"
En la rueda de prensa, Patri Guijarro ha sido preguntada directamente sobre si considera que también merecería ganar el Balón de Oro. La centrocampista mallorquina se ha mostrado satisfecha con su rendimiento, especialmente después de haber vuelto de una lesión que la mantuvo tres meses alejada de los terrenos de juego: "Estoy contenta con el año que hice, a pesar de venir de una lesión de tres meses, lo rápido que conseguí adaptarme y lo rápido que conseguí el ritmo del equipo", ha explicado. La futbolista ha remarcado que su objetivo es seguir mejorando cada día y que está orgullosa de haber sido incluida entre las nominadas. A pesar de reconocer sus méritos, Guijarro ha señalado a dos compañeras como las futbolistas que, a su parecer, tienen más opciones de acabar entre las primeras clasificadas. "Creo que Alexia y Ewa tuvieron un año muy completo, muy regular, que ayudaron muchísimo al equipo y tuvieron muy buenos resultados", ha afirmado. La centrocampista ha destacado que ambas fueron importantes en las victorias y los títulos del equipo. Con todo, no ha querido restar valor a su propia candidatura: "Evidentemente no te voy a decir que no merezca estar ahí. Estoy orgullosa de la nominación". Las palabras de Guijarro refuerzan el protagonismo azulgrana en la carrera por el premio, pero también evidencian la dificultad de establecer una favorita clara entre futbolistas que han tenido temporadas destacadas.
Ewa Pajor no piensa en el premio
La misma Ewa Pajor ha evitado alimentar las especulaciones sobre sus opciones de ganar. Preguntada sobre si se ve levantando el Balón de Oro, la delantera ha asegurado que no es una cuestión que ocupe sus pensamientos. "No pienso en este premio", ha respondido. La polaca ha insistido en que su prioridad es ayudar al Barça y seguir progresando en los entrenamientos y los partidos. Pajor también ha tenido palabras de reconocimiento para Patri Guijarro, a quien ha situado entre las jugadoras que merecerían el galardón. "Para ella también fue un año especial. Es una jugadora que lo da todo para el equipo y trata de mejorar en cada entrenamiento", ha dicho. La delantera ha evitado, así, presentarse como una aspirante por delante de sus compañeras y ha defendido una visión colectiva del fútbol. Una postura similar a la de Graham Hansen, que tampoco ha querido establecer diferencias entre las candidatas del Barça.
Clàudia Pina quiere seguir creciendo
Clàudia Pina es otra de las jugadoras azulgrana que aparecen entre las nominadas después de una temporada en la que ha seguido ganando protagonismo. La delantera catalana, que ya acabó entre las once primeras clasificadas en la edición anterior, se ha mostrado satisfecha con su evolución, pero ha evitado valorar públicamente sus opciones de ganar. "No me gusta hablar de esto. Estoy centrada en el fútbol, en seguir disfrutando dentro del campo", ha explicado. Pina ha añadido que hace temporadas que se siente bien y que su objetivo es seguir creciendo año tras año. Sobre su posición en la clasificación, ha expresado el deseo de volver a situarse entre las futbolistas mejor valoradas: "El año pasado creo que estuve entre las once primeras y muy orgullosa de aquello. Ojalá este año pueda estar por allí".
Graham Hansen reivindica el mérito colectivo
Caroline Graham Hansen, otra de las nominadas del Barça, también ha evitado situarse por encima de sus compañeras. Preguntada sobre si considera que merece ganar el Balón de Oro, la futbolista noruega ha puesto el foco en el trabajo de todo el equipo. "Nos la merecemos como equipo", ha afirmado, antes de recordar que cualquier jugadora que acabe ganando el premio también habrá hecho méritos individuales. "No puedo decir que merezco ganarlo más que mi compañera, porque sin la compañera no vas a estar en esta posición", ha añadido. El mensaje de Graham Hansen coincide con el de Pajor y Guijarro: las nominaciones individuales son el resultado de una temporada en la que el rendimiento de las compañeras y el funcionamiento colectivo tienen una importancia decisiva.
El Barça opta a varios premios de la gala
Más allá del Balón de Oro femenino, el Barça también tendrá un papel destacado en otras categorías de la gala de Londres. Entre las jugadoras de la plantilla azulgrana nominadas al galardón individual se encuentran Esmee Brugts, Cata Coll, Caroline Graham Hansen, Patri Guijarro, Ewa Pajor, Clàudia Pina y Vicky López, además de Clara Serrajordi. Cata Coll es candidata al Trofeo Yashin, que distingue a la mejor portera de la temporada, mientras que Vicky López y Clara Serrajordi optan al Trofeo Kopa, que reconoce a la mejor futbolista joven del año. El conjunto azulgrana también aspira al premio al mejor club femenino, y su entrenador, Pere Romeu, figura entre los candidatos al galardón de mejor técnico. Así, el Barça llega a la gala con representación en diversas categorías y con opciones de ampliar su palmarés individual y colectivo.
Alexia Putellas, Mapi León y Mariona Caldentey, nominadas después de salir del Barça
La lista de candidatas también incluye futbolistas que han sido piezas importantes del Barça en los últimos años, pero que afrontan la gala con otra camiseta. Es el caso de Alexia Putellas y Mapi León, que han dejado el club azulgrana para incorporarse al London City Lionesses. Alexia, doble ganadora del Balón de Oro en 2021 y 2022, vuelve a aspirar al galardón después de una temporada destacada en Europa, mientras que Mapi continúa entre las defensas reconocidas del fútbol femenino. También figura Mariona Caldentey, que compite con el Arsenal después de su salida del Barça en 2024. La delantera balear ha mantenido un papel destacado en el fútbol inglés y es una de las seis futbolistas españolas nominadas, junto con Alexia, Mapi, Patri Guijarro, Clàudia Pina y Cata Coll. Sus candidaturas reflejan el peso que continúan teniendo las exazulgranas en la élite del fútbol femenino, incluso después de haber cambiado de equipo. Una de las ausencias más sorprendentes de la lista es la de Ona Batlle, lateral catalana que ha dejado el Barça para fichar por el Arsenal este verano. Su exclusión ha llamado la atención de los medios deportivos, que la han señalado como una de las futbolistas destacadas que se han quedado fuera de las 30 candidatas, junto con Aitana Bonmatí, Linda Caicedo y Salma Paralluelo.
Las 30 nominadas al Balón de Oro femenino 2026
La lista de candidatas reúne a futbolistas de las principales competiciones europeas y también a jugadoras destacadas del fútbol norteamericano. Estas son las 30 nominadas al galardón:
* Selma Bacha (OL Lyonnes)
* Barbra Banda (Orlando Pride)
* Klara Bühl (Bayern de Múnich)
* Esmee Brugts (FC Barcelona)
* Mariona Caldentey (Arsenal)
* Scarlett Camberos (Club América)
* Kerstin Casparij (Manchester City)
* Temwa Chawinga (Kansas City Current)
* Cata Coll (FC Barcelona)
* Melchie Dumornay (OL Lyonnes)
* Caroline Graham Hansen (FC Barcelona)
* Alex Greenwood (Manchester City)
* Patri Guijarro (FC Barcelona)
* Pernille Harder (Bayern de Múnich)
* Yui Hasegawa (Manchester City)
* Rose Lavelle (Gotham FC)
* Mapi León (FC Barcelona / London City Lionesses)
* Lorena (Kansas City Current)
* Melvine Malard (Manchester United / Chelsea)
* Manaka Matsukubo (North Carolina Courage / Chelsea)
* Vivianne Miedema (Manchester City)
* Ewa Pajor (FC Barcelona)
* Clàudia Pina (FC Barcelona)
* Alexia Putellas (FC Barcelona / London City Lionesses)
* Wendie Renard (OL Lyonnes)
* Alessia Russo (Arsenal)
* Khadija Shaw (Manchester City)
* Momoko Tanikawa (Bayern de Múnich)
* Caroline Weir (Real Madrid / OL Lyonnes)
* Tessa Wullaert (Inter / Como)
La gala tendrá lugar este lunes en el London Palladium Theatre, a partir de las 21 h, hora catalana. Será el momento de descubrir quién toma el relevo de Aitana Bonmatí y se convierte en la nueva ganadora del Balón de Oro femenino. Con Alexia Putellas, Ewa Pajor y otras grandes figuras del fútbol europeo en la lucha, el premio vuelve a presentar una carrera abierta después de cinco años de dominio azulgrana.