Hayden Panettiere, actriz estadounidense conocida por sus papeles en la serie de ciencia ficción Héroes (2006-2010) o por la saga de películas de terror Scream, ha fallecido este domingo a los 36 años. Así lo ha anunciado su representante y lo ha confirmado su familia en un comunicado emitido a la revista People. El padre de la intérprete ha pedido respeto a la privacidad de la familia en estos momentos, mientras "procesa esta inimaginable pérdida". La cadena NBC ha avanzado que hay una investigación en curso alrededor de la muerte de la actriz y en los próximos días se darán más detalles. Por ahora no han trascendido las causas.
"Es con profunda tristeza que hemos de compartir la trágica muerte de nuestra querida Hayden. Era una increíble luz y una fuerza de la naturaleza que trajo inconmensurable amor y alegría a todos quienes la conocieron y a los millones de personas que la vieron en pantalla", reza el breve comunicado publicado por su familia. En los últimos meses, Panettiere había publicado un libro de memorias y había hablado en público de las dificultades por las que ha atravesado en su vida, como la depresión, la adicción al alcohol y los opioides o el abuso en la industria del cine.
Hayden Panettiere nació al norte de Nueva York en 1989 y el día 21 de este agosto hubiera cumplido 37 años. Era hija de un bombero y una antigua actriz de telenovelas. También tenía un hermano menor, el también actor Jansen Panettiere, que falleció en 2023 con tan solo 28 años a causa de una patología del corazón. La actriz deja una hija de once años, Kaya Klitschko, que tuvo en 2014 con su entonces pareja, el boxeador ucraniano Vladimir Klitschko. Estaban separados desde 2018 y él tenía la custodia de la niña.
Panettiere comenzó en la industria del cine muy joven y, de hecho, se hizo conocida por poner la voz a la pequeña hormiga Dot en la película Bichos (1998), de Pixar, con tan solo ocho años. Durante toda la década de los noventa, siendo una niña, actuó en series de la ABC y la CBS. También interpretó a la hija de Ally McBeal en la famosa serie de Fox y apareció en Malcolm o Ley y Orden. Sin embargo, sus papeles más destacados fueron ya en la serie de adolescentes y ciencia ficción de la NBC Héroes y en el drama musical de la ABC Nasvhille (2012-2018). También apareció en Soñando, soñando... triunfé patinando (2005) y otras películas juveniles o en Titanes (2000), con Denzel Washington y Ryan Gosling. Más recientemente, había aparecido en la saga de terror Scream, había hecho cameos y trabajado como actriz de doblaje en películas de animación.
En los últimos años, su carrera profesional como actriz no pasaba por un gran momento. El foco mediático lo había tenido por las confesiones alrededor de su vida privada. Relató episodios de abuso de pareja y en la órbita de Hollywood. Brian Hickerson, su pareja durante un tiempo, fue condenado por maltratarla. También habló de su depresión posparto y su adicción a las drogas y el alcohol. "El problema no era sobre lo que estaba o no estaba mal en mi vida. La cuestión estaba en que tenía todo lo que había deseado, y todavía era infeliz. Tenía depresión posparto, y eso era una mierda", explicaba en su libro de memorias, llamado This Is Me: A Reckoning. Con la autobiografía, Panettiere había hecho una gira mediática por Estados Unidos y estaba muy activa en redes sociales, donde tenía más de un millón de seguidores.