El cartel de la Mercè es siempre un elemento angular de la fiesta mayor de Barcelona. Para bien y para mal. Hay años que es muy polémico y hay años que consigue una aprobación general y consensuada. Para comparar unos y otros en el marco de la Mercè 2026 este miércoles ha quedado inaugurada la muestra Moltes Mercès, una retrospectiva que reúne todos los carteles desde 1979, es decir, el año de la reanudación democrática en el ámbito municipal, hasta el de este año, de Cinta Vidal y que ha entrado en la categoría de los consensuados, cosa que no se puede decir del cartel de 1985 con personajes desnudos en la playa, "el más polémico de todos", según afirmación del alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, que ha inaugurado la muestra, que se puede ver, de forma gratuita, en el patio del Museu Marès, en la plaza de Sant Iu.
Esta iniciativa pionera —ha recordado el alcalde— "refleja la historia de las artes plásticas, pero también de la ciudad", hasta el punto que "forman parte de la memoria gráfica de la ciudad", y también de las tendencias en la ilustración con el paso de los años. La muestra, además, se complementa con el libro, también con el título de Moltes Mercès, que incluye también carteles anteriores a 1979, y que invita al lector "a buscar el cartel de su año de nacimiento". Collboni también ha recordado que los encargos de carteles también han evolucionado con el tiempo, y desde 1993 incluían la idea de que pudieran ser convertidos en elementos de merchandising y desde hace pocos años, que se puedan adaptar a las redes sociales o incluso que tengan animación, como es el caso del último.
Por su parte, el concejal de cultura, Xavier Marcé, ha recordado que hay pocas iniciativas artísticas que incluyan una "nómina de artistas como esta", con nombres que van desde Mariscal en 1987 a Malika Favre en 2021, uno de los más celebrados, pasando por Antoni Tàpies en 1996, Jaume Plensa en 2012 y Reskate en 2020, con un cartel centrado en la pandemia de la covid-19. Esta es la lista de los artistas que han ilustrado los carteles desde 1979 hasta 2016:
- 1979: Francesc d'Assís Galí
- 1980: Albert Ràfols-Casamada
- 1981: Eduard Arranz-Bravo
- 1982: Francesc Todó
- 1983: Francesc Artigau
- 1984: Miquel Vilà
- 1985: Robert Llimós
- 1986: Perico Pastor
- 1987: Javier Mariscal
- 1988: Frederic Amat
- 1989: Xavier Serra de Rivera
- 1990: Josep Guinovart
- 1991: Joan Hernández Pijuan
- 1992: Manel Esclusa
- 1993: Romà Panadès
- 1994: Anna Miquel
- 1995: Gerard Sala
- 1996: Antoni Clavé
- 1997: Josep i Pere Santilari
- 1998: Ramon Herreros
- 1999: Nazario
- 2000: Jordi Benito
- 2001: Antoni Miracle
- 2002: Antoni Tàpies
- 2003: Enric Satué
- 2004: Perejaume
- 2005: America Sánchez
- 2006: Vicente Rojo
- 2007: Enric Jardí
- 2008: Peret
- 2009: Pati Núñez
- 2010: Claret Serrahima
- 2011: Catalina Estrada
- 2012: Jaume Plensa
- 2013: Joan Fontcuberta
- 2014: Ignasi Aballí
- 2015: Sean Scully
- 2016: Miguel Gallardo
- 2017: Javier Mariscal
- 2018: Sonia Pulido
- 2019: María Corte
- 2020: Reskate
- 2021: Malika Favre
- 2022: David de las Heras
- 2023: Chamo San
- 2024: CANADA
- 2025: Lluís Danés
- 2026: Cinta Vidal