La bufetada que Will Smith li va clavar a Chris Rock durant la cerimònia dels Premis Oscar 2022 es va convertir en un moment històric en la carrera de l'actor. Encara que va celebrar el reconeixement a Millor Actor per la seva actuació en 'El mètode Williams' després de més de tres dècades de carrera artística, aquest episodi també va exposar un aspecte desconegut de la seva personalitat en reaccionar de manera violenta davant milions d'espectadors. Com a resultat d'aquesta acció, Smith va rebre una prohibició de participar en qualsevol esdeveniment organitzat per l'Acadèmia de Cinema de Hollywood durant els propers 10 anys, a més de rebre crítiques severes dels qui alguna vegada van ser els seus seguidors. A aquests desafiaments se suma l'escàs o nul suport públic de la seva esposa, Jada Pinkett Smith, juntament amb les diverses revelacions que l'actriu ha fet sobre la veritable situació de la seva relació sentimental amb Will.
No obstant això, malgrat totes aquestes circumstàncies, resulta sorprenent que l'actor no consideri l'incident en els Premis Oscar com el pitjor moment de la seva carrera professional. De fet, existeix una pel·lícula que li va ocasionar un mal encara més profund. Es tracta d''After Earth' (2013), un film que amb prou feines compta amb una puntuació de 4,8/10 en IMDb i només el 12% d'aprovació a Rotten Tomatoes.
'After Earth': més que un fracàs en taquilla
En una entrevista reveladora amb 'Esquire' el 2015, Will Smith va confessar que, malgrat haver brillat a la pantalla en múltiples èxits de taquilla, 'After Earth es va destacar com el projecte que li va deixar el sabor més amarg. La pel·lícula no només va naufragar en termes comercials, sinó que també va desencadenar tensions significatives en la relació amb el seu fill, Jaden Smith. En aquest context, el famós actor va confessar: "Wild Wild West" va ser menys dolorós que 'After Earth' perquè el meu fill estava involucrat en 'After Earth', i jo el vaig portar a això. Això va ser insuportable". Aquesta experiència el va portar a una pausa autoimposada d'un any i mig, durant la qual es va embarcar en un procés d'autoavaluació. No obstant això, Will Smith no es va quedar estancat en el fracàs d''After Earth'. Més aviat, va utilitzar el temps fora dels reflectors per reflexionar sobre les seves prioritats i la seva obsessió amb l'èxit en taquilla. "El que vaig aprendre d'aquest fracàs és com es guanya", va compartir l'actor.
L'obsessió de Will Smith amb l'èxit: una recerca d'amor i validació
L'actor de 'Men in Black' també va abordar la seva obsessió amb l'èxit, revelant que les seves experiències personals, com una traïció amorosa als quinze anys, van contribuir a aquesta mentalitat. Smith va confessar que la seva necessitat de ser el número u estava vinculada a un desig d'evitar ser ferit emocionalment. Tanmateix, el fracàs d''After Earth va marcar un punt d'inflexió, portant-lo a la conclusió que aquest impuls no constituïa una font saludable de creació.
La història darrere de la bufetada és només la punta de l'iceberg en la vida de Will Smith. 'After Earth' es revela com el veritable antagonista en la seva carrera, mostrant que, de vegades, els veritables cops no venen d'una mà, sinó d'un projecte cinematogràfic que deixa cicatrius més profundes.