La reputació de faldiller de Joan Carles I és una cosa àmpliament coneguda. Segons l'excoronel Amadeo Martínez Inglés, l'emèrit va enganyar la reina Sofia amb més de 5.000 dones durant el seu matrimoni, la majoria d'elles prostitutes d'alt nivell. Per a ell, les dones eren una constant, fins i tot quan estava casat amb la reina. El seu interès pel sexe oposat era tan notori que es va convertir en un problema per a la corona espanyola, que temia constantment ser descoberta.
L'engany a la reina Sofia era part del modus operandi de Joan Carles. Cada vegada que tenia un acte oficial en una altra ciutat, aprofitava l'oportunitat per trobar-se amb els seus amants. La reina ignorava per complet les infidelitats del seu espòs fins que el seu fill Felip li va revelar la veritat sobre les visites freqüents de Bárbara Rey a la seva llar. Aquest va ser un dels pitjors errors de l'emèrit: enamorar-se d'alguna de les seves conquestes.La seva relació amb la reina Sofia es va refredar considerablement, i van deixar de compartir fins i tot la mateixa habitació després del naixement de Felip.
L'addicció al sexe de Joan Carles era notòria, i necessitava ajuda per mantenir el seu ritme accelerat de trobades íntimes. En una clínica de Barcelona, va trobar l'assistència que necessitava, fins i tot sotmetent-se a retocs estètics per millorar la seva aparença.
Joan Carles I va ser sotmès a un tractament per frenar la seva addicció a les dones
Tal era la seva obsessió per les dones que es va organitzar una operació per frenar aquesta addicció. Pilar Eyre va revelar que per evitar que Joan Carles continués amb les seves escapades es va organitzar una operació coneguda com "Fertineli", que consistia a subministrar-li hormones femenines per disminuir la seva atracció sexual. "L'anomenaven l'operació 'Fertineli' i consistia a subministrar-li hormones femenines per rebaixar l'atracció que tenia...". La idea era desactivar-lo al llit i reduir les seves ànsies de conquesta.
Una informació que va sorprendre Eyre, ja que la informació que manejava fins a saber d'aquest assumpte anava en una altra direcció: "Tenia entès el contrari... Joan Carles el que estava fent era sotmetre's a un tractament amb testosterona per tenir puixança sexual i poder acontentar totes les dones que simultaniejava". Sigui com sigui, l'emèrit va continuar les seves aventures amoroses, malgrat els intents per frenar-lo.
Qualificat com "el depredador sexual" per Martínez Inglés, Juan Carlos va continuar les seves aventures íntimes fins i tot en els seus anys més avançats. Segons l'excoronel, la majoria de les seves trobades eren amb treballadores del sexe d'alt estatus, sovint importades de fora d'Espanya.