Juan Carlos continua a Abu Dhabi des d'agost de 2020, després de la pandèmia i pel seu últim judici amb Corinna Larsen, que finalment es va resoldre a favor seu, Felipe i Letizia van decidir exiliar-lo. La intenció era aconseguir que el cognom Borbó no es vinculés mai més a la corona, un propòsit que han aconseguit esmenar amb escreix. L'emèrit sempre ha expressat el seu desig de tornar a Espanya més aviat que tard, però de moment és alguna cosa que no s'ha materialitzat, encara que no hi ha cap causa sobre ell.
El marit de la reina Sofia porta quatre anys a Abu Dhabi. L'exmonarca es troba acompanyat del seu personal de servei, alguns amics i una dona molt especial, Marta Gayá, que el visita constantment. Malgrat això, Juan Carlos està preocupat per la seva avançada edat, sap que no és immortal i que malgrat les seves cures, algun dia morirà. Al pare d'Elena, Cristina i Felipe no li agradaria morir-se fora d'Espanya, seria un deshonor als seus més de quaranta anys de regnat.
Juan Carlos presenta alguns problemes de salut propis de l'edat
Felipe i Juan Carlos han tingut diverses reunions virtuals en les quals han parlat per descomptat sobre el seu retorn, és una possibilitat que és sempre sobre la taula, però en el dia d'avui no es contempla. L'emèrit preocupa els seus fills per la seva salut. Els tres estan sempre en contacte amb el seu metge i els ha comunicat que el marit de la reina Sofia està molt malament.
Joan Carles I ja ha complert 86 primaveres i comença a patir alguns problemes propis de l'edat, com els problemes de mobilitat que ja arrossegava d'abans, o demència senil. L'emèrit ha preocupat el seu entorn amb algunes pèrdues de memòria. En alguna ocasió se li ha oblidat el nom d'alguns coneguts de fa anys, o s'equivoca de dia i hores.
Cal tenir en compte que Juan Carlos és molt lluny de la seva família i el seu entorn més proper. Els metges recomanen a Felipe que l'emèrit hauria de ser més a prop dels seus, ja que el seu cap comença a oblidar alguns episodis de la seva història. No sent la seva família a prop.
Si en alguna ocasió es plantegen la seva tornada, Juan Carlos no es quedaria en Zarzuela ni tampoc al pis de la infanta Elena. Els plans per a ell passen per instal·lar-se a Sanxenxo, a prop del seu íntim amic Pedro Campos, o a Portugal.