Hi va haver un temps en què Valeri Karpin brillava en el futbol europeu amb una intensitat comparable a la de figures com Iker Casillas. El seu nom era sinònim de caràcter, talent i visió de joc. Va ser una de les grans figures de l'inoblidable EuroCelta, aquell equip que a finals dels 90 i principis dels 2000 va omplir d'orgull a Vigo i que va conquerir la Copa Intertoto l'any 2000. Tanmateix, el destí, implacable, li tenia preparat un gir radical.
Després de penjar les botes, Karpin va voler fer el salt al món dels negocis a Espanya. Amb la mateixa ambició amb què dominava el mig camp, es va llançar a crear empreses i projectes. Però el que prometia ser un futur daurat va acabar convertit en un malson financer que li ha costat una fortuna estimada en més de 36 milions d'euros.
D'ídol a Vigo a la ruïna per un negoci fallit
La seva primera gran aventura empresarial va ser el 2004, quan va fundar Valery Karpin Moda SL, una empresa dedicada al comerç tèxtil. Encara que en els seus inicis va mostrar bons números, vorejant el milió i mig d'euros en ingressos, la història no va tenir un final feliç. En el moment del seu tancament, la companyia acumulava pèrdues d'al voltant de 75.000 euros.
Aquell mateix any, Karpin va redoblar la seva aposta amb un projecte encara més ambiciós: va fundar, juntament amb Míchel Salgado i José Crespo, la immobiliària Valery Karpin & Asoiados SL. Van arribar a gestionar un actiu valorat en més de 35 milions, principalment centrat en un enorme pla urbanístic per transformar l'emblemàtic Barrio do Cura, a Vigo. Tanmateix, el que semblava una jugada mestra va acabar en desastre. La justícia gallega va paralitzar el projecte després d'una cascada de denúncies, i l'empresa va acabar en números vermells.
No va tenir sort en la seva nova incursió en el futbol
Lluny de rendir-se, l'exfutbolista i els seus socis van mantenir l'esperança. I, encara que no van aconseguir executar el pla per si mateixos, el 2018 la promotora Gestilar i el fons nord-americà Autonomy Capital van adquirir la companyia, donant-li llum verda a la reforma del barri de Vigo. Malgrat el rescat financer, per a Karpin va ser més un alleujament moral que un èxit econòmic.
Mentrestant, la seva carrera com a entrenador a Rússia tampoc no li ha tornat la glòria passada. Designat seleccionador del seu país, Karpin es va veure apartat de l'aparador futbolístic més gran per l'expulsió de Rússia del Mundial de Qatar 2022, decretada per la FIFA després de la invasió d'Ucraïna. Un cop esportiu que se sumava a la seva ja complicada situació personal i econòmica.