La princesa Elionor viu una etapa crucial en la seva formació militar. Després del seu pas per Saragossa i per l'Escola Naval de Marín, ha arribat el moment d'enfrontar-se a l'Exèrcit de l'Aire. És el seu tercer i últim destí abans de completar la preparació que la portarà a convertir-se en tinent. Però les seves primeres setmanes a San Javier no estan sent fàcils.
La princesa té por a les altures, cosa que suposa un problema amb què haurà de bregar quan li toqui volar. Però abans d'afrontar aquesta fòbia, hi ha un altre problema que ja s'està manifestant. Entre els cadets es comenta el mateix: Elionor té problemes amb el simulador de vol. En les sessions pràctiques, on els alumnes aprenen a fer anar el Pilatus PC-21, l'hereva al tron hauria patit diversos accidents virtuals. Els intents d'aterratge acaben amb l'aeronau fora de pista o directament “estavellada” a la pantalla. “Li costa mantenir el control”, expliquen companys de curs que han presenciat les pràctiques.
El simulador no se li dona bé a la princesa Leonor
El PC-21 és un avió modern, més ràpid i sensible que l'antic C-101, amb què es van formar generacions anteriors de pilots. Al simulador, reprodueix cada detall de vol real. I allà, segons fonts de l'escola, Elionor es bloqueja en la fase final de l'aterratge. Els instructors asseguren que és normal fallar al principi, però reconeixen que la seva evolució és més lenta que la d'altres alumnes.
El ritme a San Javier és intens. Les jornades comencen abans de les set del matí i s'estenen fins a la nit. A les classes teòriques se sumen matèries com ara Formació Militar, Psicologia o Tècniques de Comandament, a més de les pràctiques de vol. Elionor estudia, s'esforça, però el marge d'error és petit. I les seves errades en el simulador no han passat desapercebudes.
El pas de Elionor per San Javier està ple de privilegis
Els comentaris han corregut pels passadissos del centre. “No és la millor de la promoció”, confessen alguns cadets en privat. La diferència amb els alumnes més experimentats es nota. Alguns ho veuen comprensible: ella ha hagut d’accelerar el procés que altres completen en diversos anys. Però altres murmuren que, malgrat les ensopegades, el seu camí està assegurat.
I és que, en el cas de la princesa, l'itinerari està clarament marcat per endavant. No farà els cinc cursos complets com la resta. Tampoc no se li exigeix destacar en les proves físiques o en els exàmens teòrics. Tot i així, tot apunta que rebrà les màximes qualificacions i ascendirà sense dificultats. La institució té un objectiu clar: garantir que la futura reina estigui preparada per ser capitana general de les Forces Armades.
Dins de l'acadèmia, aquesta diferència genera divisió i un cert malestar. Alguns companys senten que se'ls mesura amb regles diferents. Altres simplement ho assumeixen com a part del protocol. Mentrestant, la Elionor continua amb la seva formació, intentant millorar en el simulador i superar les seves pors.