El sector de la salud y la biotecnología está en auge en todo el mundo, y particularmente en Barcelona, con la apuesta por el Eix Diagonal Salut y el nuevo Clínic, pero también con la implantación de empresas como AstraZeneca en el centro de la ciudad. La farmacéutica británica valora muy positivamente su llegada a Barcelona, pero no tanto su presencia en Europa, donde tiene 10 centros estratégicos, ya que echa en falta más inversión en innovación.

Laura Colón, presidenta de AstraZeneca España, ha dado tanto la visión positiva como la negativa de Europa y también del Estado, en una mesa redonda en la reunión del Cercle d’Economia, con Carolina Aguilar, CEO de Inbrain Neuroelectronics, y Tim Knotnerus, CEO de Agomab Therapeutics. Los tres han coincidido, sin embargo, en que las empresas del sector necesitan más fondos y conseguirlos en Europa es más difícil que en Estados Unidos.

“Europa ha estancado la inversión en innovación en el 2,2% del PIB, mientras que en Estados Unidos es más del 3% y en China el 2,8%. ¡Tenemos que acelerar!”, ha explicado Colón. “En Europa, la financiación en las primeras fases es difícil para las empresas de biociencia. Si quieres ir a más, tienes que ir a Estados Unidos, donde hay más fondos. Pero no tienen la misma comprensión de las ciencias de la vida, por eso hemos ido al Nasdaq”, ha añadido Knotnerus, que a pesar de eso, ha asegurado que Europa “es un lugar fantástico para la innovación”.

Carolina Aguilar ha reclamado “velocidad en la innovación”. Este es el otro punto débil de Europa, y todavía más de España, los tiempos. “Sobrerregulamos y lo que pasa es que perdemos competitividad. Un ensayo clínico en Estados Unidos son 60 días y, en Europa, 110 días. Somos un sector importante y necesitamos velocidad para ser competitivos”, ha añadido Colón.

Los plazos para poner un medicamento en el mercado son críticos, y España está a la cola en rapidez, como ha denunciado la presidenta de AstraZeneca en el Estado “La UE ha aprobado que desde la aprobación de un fármaco hasta que llega a los pacientes pasen como máximo 180 días. En Alemania son 60 días. En España son más de 500 días. Y después vienen las comunidades autónomas”.

Colón ha puesto el ejemplo de pacientes de cáncer con metástasis, que si tienen que esperar casi dos años para recibir un tratamiento innovador que ya existe por culpa de los trámites y la lentitud de la administración, puede ser demasiado tarde. “¡Esto es inaceptable!”, ha lamentado.

Presencia en Barcelona

Las tres empresas han hecho una valoración positiva de su presencia en Barcelona. AstraZeneca aterrizó el año pasado en el renovado Edificio Estel, en la avenida de Roma de Barcelona, donde ya trabajan 1.600 personas en investigación, innovación e IA, casi el 60% de las cuales son mujeres, después de recibir 60.000 solicitudes de empleo.

"Hemos hecho una alianza con la Generalitat y el alcalde Collboni, es una alianza magnífica que nos ha permitido crear el hub de Barcelona", ha explicado la presidenta de la empresa en España, que ha valorado también la facilidad para captar talento. "Es un lugar donde puedes atraer talento de todo el mundo", ha añadido Aguilar. "En Barcelona están pasando cosas, pero necesitamos más empresas de biociencia y más emprendedores en serie", ha rematado Knotnerus.