Avui tothom sembla saber amb exactitud què és la IA agèntica, tot i que la realitat és bé una altra. A les automatitzacions clàssiques (més o menys avançades) amb una capa d'intel·ligència artificial, als sistemes que recomanen una acció completa i als assistents que ajuden les persones a treballar millor, entre d'altres, se'ls situa en aquest mateix terreny per obra i gràcia d'una semàntica hipertrofiada que només brinda confusió –molt útil per al mercat, per cert– sobre la veritable naturalesa de l'adquirit i la manera com ha d'implantar-se a l'empresa. Generalitzar és un risc i, pel que aquí concerneix, anomenar agent a tot és inadequat. A grans trets, mentre una automatització amb IA sol funcionar dins d'un recorregut força tancat (i en el marc d'un procés que segueix un camí ja previst), un agent faria un pas endavant adaptant-se a les possibles incidències i acostant-se al resultat dins d'un marc de control i en el que representa una altra manera d'organitzar l'execució.

El que s'ha expressat podria semblar una subtilesa, però no ho és. Ni l'expectativa ni la inversió ni la manera de governar la solució seran les mateixes. Perquè és diferent automatitzar una tasca que delegar una part del procés. Passa –i no és la primera vegada que ho veiem en l'àmbit tecnològic– que el mercat tendeix a privilegiar abans la narrativa que la precisió, una circumstància que explica per què tantes empreses o organitzacions veuen propostes suposadament agèntiques que, ben analitzades, no passen de ser assistents ben dissenyats o, a tot estirar, automatitzacions dotades d'una mica més de flexibilitat. Ens situem, doncs, davant un risc no tant filosòfic com empresarial i, amb el propòsit d'abordar-lo de forma constructiva, ens valdrem d'una classificació que haurà de ser útil per a la comesa.

Posem que partim d'una base conformada per l'automatització tradicional, amb regles fixes, procés tancat i poca o gens d'IA. La seguiria l'automatització amb IA, que combina un flux predefinit amb algunes accions resoltes mitjançant una capacitat intel·ligent. Si ascendim més en la jerarquia, arribaríem a l'assistent: tot i que contribueix al millor treball de la persona, encara no té el control del procés. Ja en el vèrtex del present esquema, s'assenta l'agent que, amb un objectiu delimitat, decideix, usa eines i executa accions dins d'un marc clar. I una premissa fonamental de suport abans de continuar: no tot requereix l'últim esglaó (tampoc tot el que sembla sofisticat mereix ser-hi), malgrat els cants del mercat.

Per fer front al soroll existent, potser l'enfocament adequat seria especular menys sobre l'existència d'IA en el procés i posar l'èmfasi en qui regeix en el mateix: és la persona o és el sistema? Encara més, pensant en una direcció empresarial, la qüestió fonamental rau en quin problema concret es resoldrà millor, amb més celeritat o amb menor cost. Per tot el que s'ha vist, més que abundar en les característiques de la capa tècnica i centrar-se en el model, l'arquitectura i la memòria, entre altres elements, considerem que una empresa hauria de formular-se preguntes incòmodes abans de plantejar un agent. Qüestions com les que segueixen: El problema està realment ben definit? El sistema tindrà accés al context i a les eines necessàries? Hi ha un marge de decisió o tot està ja reglat? Existeix un marc clar de control, escalat i supervisió?

Si no es donen les respostes, en el millor dels casos disposarem d'una demo brillant que serà al mateix temps una solució mediocre i, el que és pitjor, sense cap incidència positiva en el compte de resultats. Arribats a aquest punt, seria absurd negar la major: l'oportunitat és real, sens dubte. Un agent pot aportar un valor diferencial, però de vegades n'hi haurà prou amb una bona automatització o amb un assistent ben integrat en el treball diari que compti amb un objectiu concret, límits clars i responsabilitat ben acotada. En definitiva, actitud crítica i honestedat davant cants de sirena i èmfasi a comprendre què s'està adoptant i perquè conformen la millor recepta per discernir quin tipus de capacitat necessita cada procés de la nostra empresa o organització.