La companyia Semillas Fitó ha liderat el projecte Fabafood destinat el desenvolupament d'una varietat de fava per a l'obtenció de concentrats proteics i formulació de nous aliments plant-based. L'objectiu principal és la selecció de varietats de fava òptimes per a la fabricació de concentrats de proteïna i la seva utilització com a anàlegs d'aliments.

La centenària empresa Fitó, especialitzat en la recerca, desenvolupament i comercialització de llavors per a cultius, ha treballat amb Alifarma i BDF Ingredients en el projecte per diversificar els cultius i reduir la dependència de les importacions de proteïna vegetal, mentre aposten per la producció local i la sostenibilitat. La fava és "un cultiu tradicional mediterrani amb un elevat potencial per a la indústria que presenta avantatges davant de les principals matèries primeres utilitzades actualment en la producció de proteïnes vegetals: la soja i el pèsol", detalla Juan Jesús Narváez, Operational Excellence & Sustainability Manager de Fitó,

El projecte, en el que han treballat durant tres anys, entra ara en una nova fase: la creació de l'empresa Favana Foods, participada per tots tres socis. Per mitjà de Favana Foods s’impulsarà la producció i comercialització posterior de concentrats proteics de fava i les seves aplicacions alimentàries. El consorci calcula tenir una capacitat de producció de 6,2 milions de quilograms anuals de proteïna de fava. "La iniciativa representa un model innovador de col·laboració empresarial que integra tota la cadena de valor, des de la producció agrícola fins a la transformació industrial i la comercialització final", destaca Narváez. 

El president de Semillas Fitó, Eduard Fitó, és membre de la cinquena generació de la familia Fitó. Foto: Carlos Baglietto
El president de Semillas Fitó, Eduard Fitó, és membre de la cinquena generació de la família Fitó. Foto: Carlos Baglietto

Durant la primera fase del projecte, Fitó va seleccionar les varietats del seu catàleg amb millor potencial, avaluant criteris clau com el nivell de proteïna, l'aparença del gra i una baixa concentració de factors antinutricionals (compostos que poden afectar la digestió o l'absorció de nutrients). Per a la recerca, el projecte Fabafood ha comptat amb el suport d’ACCIÓ , mitjançant 250.000 euros de la línia de subvencions per a projectes d'R+D empresarial.

Per la seva part, BDF Ingredients i Alifarma van dissenyar els processos industrials per transformar la fava en ingredients alimentaris. Gràcies a això, s'han obtingut concentrats proteics amb una capacitat de retenció d'aigua i una textura equiparables a les de la soja o el pèsol, ideals per crear productes amb consistència similar a la de la carn. De fet, ja s'han desenvolupat els primers aliments i productes finals utilitzant aquest midó de fava com a base, que inclouen des d'anàlegs de carn i peix fins a sopes, begudes vegetals, rebosteria i substituts de l'ou.

Les conclusions de la investigació destaquen la fava com una alternativa molt competitiva: és més sostenible que la soja -gràcies a ser un cultiu de proximitat- i més resilient que el pèsol per la seva bona adaptació al clima europeu. Tot plegat, mantenint un perfil nutricional excel·lent (amb més d'un 30% de contingut proteic) i unes propietats organolèptiques molt atractives per a la indústria alimentària.