El Santander reconeix que ha perdut quota de mercat per no participar en la guerra hipotecària desencadenada a Espanya des que van començar a baixar els tipus d'interès. Durant mesos, el banc es va mostrar molt crític i es va negar a concedir préstecs barats per a la compra d'un habitatge. Però ara que el mercat va a poc a poc tornant a la normalitat, aspira a créixer més d'un 80%.

La quota natural del Santander al mercat hipotecari espanyol (on és el segon banc més gran després de CaixaBank) és del 20%. No obstant això, la seva quota actual ronda l'11% perquè no ha volgut ser un jugador actiu en la batalla hipotecària que ha dut a terme el sector financer i ara s'ha proposat recuperar-la.

“El 15%-20% és on volem ser i estem a l'11%, hem d'apropar-nos a aquesta quota i estem treballant en aquest sentit”, confirmava el conseller delegat, Héctor Grisi, aquest dimecres en la presentació de resultats del Santander del tercer trimestre. Tot i que no va donar un horitzó temporal per a aquesta millora de més del 80%.

La xifra no és gaire desencaminada tenint en compte el creixement que han experimentat alguns bancs competidors com ara Ibercaja, CaixaBank i el Sabadell, que van concedir durant la primera meitat de l'any un 50%, un 46% i un 44% més d'hipoteques que l'any passat, respectivament. I això després d'arrasar el 2024, un any en què CaixaBank, per exemple, ja havia crescut també un 50%.

"Les hipoteques per sota del 2% no tenen sentit"

No és el cas del Santander, que va deixar clar des del principi que no li sortia rendible participar en aquesta guerra de preus baixos, igual que el BBVA. I tots dos bancs van deixar de donar les xifres de nova producció. La seva explicació, a la qual ara també s'ha sumat Bankinter, és senzilla: si presten a un interès tan baix no poden guanyar diners.

“El mercat ha arribat a estar a Espanya en nivells irracionals. Tens l'euríbor al 2,2% i bons espanyols per sobre del 3%, no tenia sentit que hi hagués hipoteques per sota del 2%. Fins i tot un altre competidor (Bankinter fa uns dies) ha dit que el mercat és irracional. El que diem és que, quan el mercat sigui irracional, no competirem encara que hi hagi bancs que decideixin seguir i atacar. Nosaltres no volem fer-ho”, comentava el CEO.

Grisi posava d'exemple que el cost dels nous préstecs sobre habitatge a Espanya, amb dades a tancament d'agost, eren del 2,7%. Una taxa molt baixa respecte a la mitjana europea, que és del 3,3% i que ens situa com el segon país més competitiu del Vell Continent. “El país més car està molt per sobre d'aquests nivells. El mercat no pot ser irracional”, afegia. “I si ho és, i he de perdre quota de mercat, aguanto una mica”.

No obstant això, el Santander comença a veure canvis al mercat i creu que va tornant als nivells que ha de tenir perquè vendre hipoteques sigui un negoci rendible. “Estic veient que el mercat tendeix a normalitzar-se, estava exacerbat. Vam arribar a veure hipoteques a l'1,65% que no tenien cap sentit. Ara és més racional i ens permet tornar-hi. És el que estem fent”.

El CEO, a més, reconeixia que en un mercat com Espanya tan arrelat a l'habitatge en propietat, el Santander no pot quedar-se fora del mercat gaire temps i ara serà més actiu. «No puc estar perdent quota de mercat perquè perdo grans oportunitats, hi ha d'haver un balanç», indicava. I aquest balanç consisteix en el fet que el Santander tractarà «millor» un client que té tots els seus productes contractats amb el banc, que un client que va a la recerca del millor tipus d'interès per a la seva hipoteca. «Perdré quota si el mercat és irracional. Quan no ho sigui, creixeré de manera rendible».