Repsol, en consorci amb la companyia australiana Santos, ha començat a produir petroli a Pikka, al North Slope d'Alaska (Estats Units), amb flux de petroli ja establert a través del sistema automatitzat de transferència de custòdia (LACT, per les seves sigles en anglès) i entrant a l'oleoducte de venda de petroli, ha informat aquest dilluns la companyia energètica en un comunicat.
La producció anirà augmentant fins a assolir la cota prevista de 80.000 barrils de petroli bruts al dia en el tercer trimestre de l'any. Els primers ingressos per vendes també s'esperen en el tercer trimestre, amb els socis alternant els enviaments de carregaments, ha explicat l'empresa espanyola.
Repsol té una participació del 49% en el projecte, mentre que la companyia australiana Santos posseeix el 51% restant i exerceix d'operador.
"Fa uns anys vam prendre la decisió estratègica de desenvolupar aquest actiu, descobert per la mateixa companyia a la regió del North Slope. Avui, aquesta aposta comença a donar els seus fruits. L'entrada en producció de Pikka contribuirà de forma decisiva a revitalitzar la producció petroliera d'Alaska després de dècades de declivi i consolidarà el projecte com un important centre de producció a la zona", ha destacat Josu Jon Imaz, conseller delegat de Repsol.
L'energètica espanyola ha ressaltat que aquesta fita reforça el compromís a llarg termini de Repsol amb el desenvolupament energètic als Estats Units i, especialment, a Alaska. Pikka és el primer projecte de Repsol a entrar en producció a l'àrea del North Slope, on va ser pionera en el descobriment de la formació Nanushúk.
La producció d'aquest actiu equivaldrà al 19% de la producció actual a Alaska, aportant els primers nous volums significatius de cru en dècades en aquest Estat.
Es perforen 28 pous de desenvolupament en la primera fase
En la primera fase del projecte Pikka s'han perforat 28 pous de desenvolupament. Un cop finalitzada, comprendrà 45 pous operats des d'una única plataforma de perforació, una planta de tractament d'aigua marina, un centre d'operacions remot i oleoductes associats que es connecten amb la infraestructura existent a la zona.
Segons ha destacat Repsol, els resultats de l'exploració i desenvolupament de la primera fase de Pikka han proporcionat informació rellevant per al desenvolupament de posteriors fases que contribuiran al creixement futur de Pikka "com un important centre de producció al North Slope, amb infraestructures properes existents, una plantilla experimentada i un marc regulatori sòlid que reflecteix dècades de desenvolupament energètic a Alaska".
Des del 2011, Repsol ha perforat 20 pous d'exploració i avaluació al North Slope, incloent-hi el descobriment de Mitquq, a la Unitat Quokka, a l'est de Pikka, on l'abril d'aquest any es va completar amb èxit el pou d'avaluació Quokka 1, identificant un reservori de petroli d'alta qualitat. I també la "històrica" troballa de Stirrup, a la Unitat Horseshoe, més al sud-oest, "el descobriment convencional més elevat de petroli en sòl dels Estats Units en els últims 30 anys".
El passat mes de novembre Repsol es va adjudicar 45 noves concessions d'exploració en una ronda estatal a Alaska. Així mateix, el passat mes de març el seu compromís amb l'Estat es va veure novament reforçat després de l'obtenció de 42 noves llicències d'exploració en l'última ronda federal.
"Ambdós blocs de concessions recolzen els plans de desenvolupament futur, enfortint encara més la posició de la companyia i el seu potencial futur a Alaska i als Estats Units", ha subratllat l'energètica.