La multinacional holandesa Qiagen ha invertit 13 milions d'euros en els últims dos anys en un nou centre d'innovació ubicat a l'antiga fàbrica Braun d'Esplugues de Llobregat. La companyia ha projectat unes instal·lacions de 8.000 m² que ubicaran el seu centre d'excel·lència mundial en R+D de diagnòstic de malalties infeccioses. El nou centre forma part de l'Esplugues Campus, un projecte de desenvolupament de tecnologies i ciències de la vida que engloba 18.000 metres quadrats.

El grup ha triat Barcelona, on el seu equip de professionals han desenvolupat la tecnologia. Es tracta de QIAstat-Dx, una plataforma de diagnòstic molecular que ajuda els laboratoris a identificar patògens i marcadors de resistència als antibiòtics. Des del centre es fabricaran proves ràpides contra la sèpsia i la resistència als antibiòtics, entre altres.

La multinacional va aterrar a Barcelona el 2018 amb l’adquisició de l’empresa derivada STAT-Dx i, des del Parc Científic de Barcelona, ha treballat en la nova plataforma QIAstat-Dx, que actualment està disponible en més de 100 països, amb una xifra acumulada de més de 5.200 equips instal·lats a finals de 2025. Avui en dia, la companyia holandesa té 5.500 empleats distribuïts en més de 35 filials a 25 països, que donen serveis a més de mig milió de clients.

El nou complex permetrà escalar la comercialització. Les instal·lacions acullen les àrees de recerca i desenvolupament, fabricació, vendes, màrqueting, garantia de qualitat i afers regulatoris. El recinte disposa de laboratoris, sales blanques i línies de producció digitalitzades, juntament amb l'especialització en microfluídica i en el desenvolupament de sistemes i assajos. 

El director del centre, Àlex Boada —també Head of Global QIAstat Operations—  ha valorat la importància de disposar d'un centre d'aquestes característiques perquè "quan els professionals mèdics tracten una infecció greu, disposar de respostes més ràpides els ajuda a prendre decisions terapèutiques fonamentades". Ara per ara, ja està desenvolupant noves aplicacions de QIAstat-Dx en l'àmbit de la medicina de precisió mitjançant aliances amb companyies farmacèutiques.

Un sistema que detecta 33 patògens i 28 marcadors de resistència als antibiòtics

El sistema QIAstat-Dx integra la preparació de la mostra, l'anàlisi molecular i el tractament de dades en un sol procés automatitzat, oferint resultats en aproximadament una hora, segons el tipus de prova. El seu menú per a malalties infeccioses cobreix infeccions respiratòries, gastrointestinals, meningitis, encefalitis i infeccions del torrent sanguini, amb una disponibilitat que varia segons cada mercat. 

Les darreres autoritzacions obtingudes als Estats Units han permès ampliar l'oferta per a infeccions sanguínies amb dos panells complementaris que detecten fins a 33 patògens i 28 marcadors de resistència als antibiòtics. Aquestes proves analitzen els hemocultius positius en només una hora, proporcionant informació clau per guiar el tractament mèdic i afavorir un ús adequat dels antibiòtics.