Naturgy ha donat llum verda a un dels seus projectes internacionals més ambiciosos dels últims anys. A través de la seva filial de generació Global Power Generation (GPG), la companyia presidida per Francisco Reynés desemborsarà més de 300 milions d'euros per construir una instal·lació renovable a l'estat australià de Queensland que combinarà 330 megawatts de capacitat fotovoltaica amb 180 megawatts d'emmagatzematge en bateries. La planta, que s'aixecarà a la regió de Fraser Coast, es perfila com la infraestructura de més envergadura de Naturgy a Austràlia i suposa un pas decisiu en l'estratègia d'internacionalització del grup en el sector de les energies netes.
La instal·lació, que serà el segon projecte híbrid de solar i bateries que l'empresa desplega al continent, destaca per la seva configuració tecnològica i per la capacitat d'aportar flexibilitat al sistema elèctric australià. La integració de generació fotovoltaica i emmagatzematge permetrà optimitzar la gestió de l'energia renovable produïda, compensant les fluctuacions pròpies de la radiació solar i alliberant electricitat en els moments de màxima demanda. Aquesta doble funció converteix la planta de Fraser Coast en una peça clau per a l'estabilitat de la xarxa en un mercat on la penetració de renovables no para de créixer.
Un dels aspectes que dona solidesa financera al projecte és l'acord de compravenda d'energia a llarg termini (PPA) que l'acompanya, amb una vigència de deu anys. Aquest contracte garanteix la sortida comercial de l'electricitat que generarà la instal·lació i aporta al grup una visibilitat d'ingressos que la companyia considera fonamental en un entorn de preus volàtils. La mateixa Naturgy ha subratllat que l'acord posa en relleu l'atractiu dels seus projectes per a grans consumidors industrials que busquen complir amb els seus objectius de descarbonització i assegurar-se un subministrament estable d'origen renovable.
Les obres comencen ara i l'entrada en funcionament està prevista per al 2028
El projecte entra ara en fase de construcció, després de superar les etapes prèvies d'enginyeria i obtenció de permisos. La previsió de la companyia és que la planta comenci a operar comercialment durant l'any 2028, un horitzó que s'alinea amb el pla de creixement internacional del grup i amb l'estratègia de diversificació geogràfica que la companyia ha impulsat en els darrers exercicis. Un cop en marxa, la instal·lació contribuirà a engrandir la cartera renovable de GPG i a consolidar la presència de Naturgy en un mercat que considera prioritari per al seu desenvolupament futur.
La inversió a Fraser Coast no arriba en territori desconegut per a Naturgy. Austràlia s'ha convertit en un dels eixos centrals de l'estratègia renovable del grup, que hi opera des de fa anys a través de GPG amb una cartera operativa que ja supera els 1,3 gigawatts. Aquesta xifra inclou sis parcs eòlics, dues plantes solars, la primera instal·lació d'emmagatzematge del grup a escala mundial (ATC Battery) i el seu primer projecte híbrid de generació fotovoltaica i bateries, conegut com a Cunderdin. Amb la incorporació de Fraser Coast, la companyia no només amplia la seva capacitat instal·lada sinó que també diversifica la seva presència territorial dins del país.
La petjada de Naturgy a Austràlia és notablement àmplia i abasta diversos estats: des d'Austràlia Occidental fins a Victòria, passant per Nova Gal·les del Sud, el Territori de la Capital Australiana i el mateix Queensland, on s'ubicarà el nou projecte. Aquesta distribució geogràfica reflecteix l'aposta per un mercat que combina un potencial renovable immens, una estabilitat institucional que facilita les inversions a llarg termini i una creixent demanda de fonts netes per part de grans consumidors i administracions públiques.
El soci kuwaitià acompanya l'expansió
Cal recordar que la filial GPG, a través de la qual Naturgy desplega aquesta inversió, està participada en un 75% pel grup espanyol, mentre que el 25% restant és propietat del Kuwait Investment Authority (KIA), un dels fons sobirans més actius del món en el sector energètic. La presència d'aquest soci estratègic atorga al projecte una dimensió addicional, atès que combina el coneixement tècnic i operatiu de Naturgy amb la capacitat financera d'un inversor de llarg recorregut. La col·laboració entre ambdues entitats s'ha intensificat en els últims anys i el projecte de Fraser Coast en constitueix la darrera mostra.
Amb aquest moviment, Naturgy reforça el seu compromís amb la transició energètica en un mercat internacional que es mostra cada cop més competitiu, alhora que consolida una via de creixement que li permet reduir la seva exposició als mercats madurs europeus i obrir-se pas en regions amb un potencial de desenvolupament renovable encara per explotar. La planta de Fraser Coast, amb la seva doble capacitat de generació i emmagatzematge, no és només una aposta per l'energia neta, sinó també per la flexibilitat del sistema, un atribut que els experts consideren imprescindible per acompanyar el creixement de les renovables sense posar en risc l'estabilitat de la xarxa.