L’empresari Juan Echevarría Puig ha mort aquest dimarts a Barcelona a l’edat de 101 anys. Industrial, docent i polític, sobretot era conegut com a fundador de Nissan Motor Ibérica, pel seu paper durant la Transició política espanyola i per ser l’exsogre de Joan Laporta.

Era pare de tres fills: Álvaro, cap de gabinet del president de Telefónica; Alejandro, assessor del FC Barcelona i del seu president; i Constanza Echevarría Arévalo, exesposa de Joan Laporta, amb el qual va tenir dos fills.

Durant la Transició política, va col·labora amb Manuel Fraga Iribarne en la fundació d’Alianza Popular, però, en les eleccions al Parlament de Catalunya de 1980, va liderar Solidaritat Catalana, sense aconseguir representació. Sovint havia defensat la figura de José Antonio Primo de Rivera, fins al punt d’obsequiar amb les seves obres a Jordi Pujol. Amb aquest últim, mantenia discrepàncies polítiques, però una forta empatia personal.

El 1975 va ser nomenat director general de Correos, però va ser destituït posteriorment pel govern d’Adolfo Suárez. De jove va ser cap del Sindicat Espanyol Universitari.

Com a industrial, va ser director general Perkins, una filial de Motor Ibérica dedicada a la fabricació de motors per a l’automoció. Va ser un dels protagonistes d’una cèlebre vaga del 1976, que va acabar amb l’acomiadament de 67 treballadors, entre els quals hi havia Marcelino Camacho, que va ser líder de Comissions Obreres.

Ha estat president de l’elèctrica FECSA (1996- 1998), Nissan Motor Ibérica (1982-2000), Cable i Televisió de Catalunya, Consell Social de la Universitat Pompeu Fabra i de la Fundació Institut Guttmann, així com vicepresident del World Trade Center i conseller del Port de Barcelona entre altres càrrecs. El 2004 va arribar a la presidència de Mutua Universal, intervinguda tres anys després per la Seguretat Social.

De la seva trajectòria empresarial, destaca Motor Ibérica, on va arribar el 1966 i en va acabar sent el president el 1992, quan es va convertir en Nissan Motor Ibérica amb aquest gegant japonès de primer accionista.

També va participar en la fundació de la CEOE i va col·laborar amb Foment del Treball. Precisament, en un missatge a les xarxes socials, aquesta patronal ha lamentat el traspàs de Juan Echevarría, del qual ha recordat que era “medalla d’Or de Foment de l’any 2023, empresari referent en el món econòmic català, un home dialogant i pou de coneixement”. El 1998, el govern de Jordi Pujol li va atorgar la Creu de Sant Jordi.

Juan Echevarría era doctor en Dret per la Universitat de Barcelona, ​​llicenciat en Ciències Polítiques per la Universidad de Madrid, graduat en empresa per l'Institut d'Estudis Superiors de la Universidad de Navarra i diplomat en Relacions Industrials per la Universitat de Massachusetts (EUA). Va estar també estretament lligat durant dècades al món universitari, en ostentar les càtedres de Sociologia de les facultats de Dret i Ciències Econòmiques de la Universitat de Barcelona, i com a primer president del Consell Social de la Universitat Pompeu Fabra.