Iberdrola ha donat un nou impuls en la seva estratègia per créixer en el negoci de xarxes elèctriques i ha arribat a un acord per adquirir Caruna, la principal companyia de distribució elèctrica de Finlàndia, en una transacció que valora el 100% de l'empresa en prop de 5.000 milions d'euros, incloent-hi el seu deute financer i que permet al grup desembarcar en aquest negoci al país nòrdic, segons ha informat l'energètica aquest dimarts a tancament de mercat.

En concret, l'operació suposarà un desemborsament de 2.014 milions d'euros pel 80% dels fons propis de la companyia en mans del fons Ontario Teachers, el pla de pensions monoprofessional més gran del Canadà i que administra els fons de jubilació de docents actius i retirats a la província d'Ontario (Canadà), i de la firma d'inversió nord-americana KKR, mentre que els fons de pensions nòrdics AMF i Elo mantindran la seva participació actual del 20%.

La transacció es compondrà d'un pagament d'uns 1.014 milions d'euros en la data de consumació de l'operació i un pagament diferit de 1.000 milions d'euros, aproximadament, que s'abonarà en els 30 mesos següents al tancament, subjecte als ajustos habituals en aquest tipus d'operacions.

Caruna és l'operador de distribució elèctrica més gran del país i presta servei a un milió i mig de persones, més del 20% de la població finlandesa, i compta amb una xarxa d'aproximadament 89.000 quilòmetres, soterrats en un 67%.

L'empresa opera, a través de dues concessions de distribució, a l'àrea que envolta el centre de Hèlsinki i a la regió de Joensuu —amb una forta activitat industrial i una creixent demanda associada a nous centres de dades, a més de desenvolupaments residencials—, així com en altres zones de l'oest i el nord-est del país.

El tancament de l'adquisició està previst per al primer trimestre de 2027, subjecte a l'obtenció de les autoritzacions reguladores habituals en aquest tipus d'operacions. El president executiu d'Iberdrola, Ignacio Sánchez Galan, va destacar que aquesta operació reforça "l'aposta estratègica" del grup per les xarxes elèctriques "com a infraestructures essencials per impulsar la seguretat energètica, l'autosuficiència i la competitivitat".

"Finlàndia ofereix una elevada qualitat creditícia i un marc regulador predictible i atractiu, i Caruna compta amb unes fortes perspectives de creixement per la necessitat de xarxes lligada a la nova generació renovable, la demanda creixent dels sectors industrial i residencial i l'electrificació de l'economia", va dir.

Entra a Finlàndia després de sortir de Mèxic

Amb aquesta operació, després de la recent desinversió del seu negoci a Mèxic amb la seva venda al grup Cox fa uns mesos per uns 4.000 milions de dòlars (uns 3.414 milions d'euros), el grup energètic reforça la seva estratègia de centrar les seves inversions en el negoci de xarxes en mercats estables i amb règims reguladors atractius.

Finlàndia compta amb una qualificació creditícia 'AA+' i un marc regulador vigent fins al 2031 que ofereix una rendibilitat sobre fons propis del voltant del 8%. Així, s'espera que la companyia incrementi els seus resultats al voltant d'un 7% anual en els pròxims anys, amb inversions d'entre 200 i 300 milions anuals per reforçar i digitalitzar la seva xarxa elèctrica en un context de fort creixement de la capacitat renovable.

Aquestes inversions podrien augmentar a futur pel creixement de la demanda, l'electrificació de l'economia, l'expansió dels centres de dades i el desenvolupament d'infraestructures de transport d'electricitat, habilitat per a les distribuïdores per la regulació finlandesa des de principis del 2026.

Dins d'aquesta aposta pel negoci de xarxes elèctriques per impulsar l'electrificació, Iberdrola ja va tancar, per exemple, el 2024 la compra del 88% de l'elèctrica anglesa Electricity North West (ENW), en una operació que comptava amb un valor total de la companyia —el 100% de l'empresa incloent-hi deute— d'uns 5.000 milions d'euros.

En aquesta aposta per les xarxes elèctriques, Iberdrola havia posat el focus així en països estratègics per al grup com el Regne Unit, els Estats Units o el Brasil, però ara duu a terme la seva entrada en un país com Finlàndia.