La multinacional alemanya Hochtief, filial del grup espanyol ACS, ha fet un pas estratègic de primer ordre en consolidar la seva posició com a actor global en l’àmbit de l’energia neta. Mitjançant un acord de col·laboració amb la companyia d’enginyeria i solucions tecnològiques Amentum, la constructora donarà suport al programa internacional de desplegament dels reactors modulars petits (SMR, per les seves sigles en anglès) dissenyats per l’històric fabricant britànic Rolls-Royce. Aquesta aliança no només expandeix de forma notable la presència del grup en el sector nuclear sinó que el situa en el cor mateix de la transició energètica, un eix fonamental de la seva estratègia de creixement futur.

La col·laboració es concreta en el marc del programa que Rolls-Royce ha encetat per a la fabricació i instal·lació dels seus innovadors reactors modulars, amb Amentum nomenat com a soci principal d’execució. En aquest context, Hochtief aportarà la seva extensa capacitat tècnica i logística per a la gestió integral de la construcció dels projectes SMR que es duguin a terme tant al Regne Unit com en diversos països de la Unió Europea. Els primers emplaçaments on s’aplicarà aquest model de cooperació seran, precisament, el Regne Unit i la República Txeca, marcant l’inici d’una activitat que aspira a cobrir una demanda creixent al continent.

L’anunci, formalitzat mitjançant la signatura d’un memoràndum d’entesa, obre la porta a una col·laboració estable per al subministrament d’energia nuclear de nova generació. La clau d’aquesta aliança rau en el fet d'aprofitar l’experiència acumulada per Hochtief en tècniques de construcció modular, un mètode que permet la fabricació controlada en taller de components clau per després ser transportats i muntats in situ, la qual cosa optimitza terminis, costos i estàndards de qualitat i seguretat. Aquesta simbiosi entre el disseny avançat de Rolls-Royce i l’excel·lència executiva de Hochtief i Amentum pretén ser la pedra angular per a l’èxit comercial dels SMR.

Per al president del consell d’administració d’ACS i de Hochtief, Juan Santamaría, l’entrada en aquest programa representa un doble assoliment. D’una banda, qualifica el projecte SMR de Rolls-Royce com a “fita per a la transició energètica mundial”, subratllant el paper essencial que aquesta tecnologia tindrà per a garantir una electricitat estable, segura i baixa en carboni. D’altra banda, ho descriu com un “moment decisiu” per a la seva filial alemanya, una empresa amb arrels profundes en l’enginyeria nuclear des de l’any 1950 i que ha participat en la construcció de centrals nuclears amb una potència acumulada impressionant, superior als 37 gigawatts arreu del món.

Santamaría va més enllà de l’acord concret i l’emmarca dins de l’estratègia global de Hochtief per a erigir-se en un proveïdor integral de serveis d’enginyeria, adquisicions i gestió de la construcció per a projectes nuclears d’envergadura. Aquesta capacitat, va destacar, es veu reforçada i té un caràcter sinèrgic amb altres àrees de negoci en expansió dins del grup, com ara la construcció de grans centres de processament de dades, projectes per al sector de la defensa o el desenvolupament de mines de minerals crítics. La connexió és clara: tots aquests sectors requereixen, de manera urgent, un subministrament energètic massiu, fiable i lliure d’emissions, una necessitat que els SMR estan dissenyats per a cobrir.

El bagatge del consorci ACS-Hochtief en l’àmbit nuclear li atorga una credibilitat inqüestionable. A Espanya, ha tingut un paper rellevant en la construcció, modernització, manteniment i desmantellament de tres de les set centrals nuclears operatives a l'Estat. Encara més significativa és la seva empremta al mercat alemany, on ha participat en el desenvolupament i l’execució de tretze de les vint centrals que han funcionat a la nació europea. Aquesta trajectòria, combinada ara amb les aliances tecnològiques d’alt voltatge, projecta Hochtief com una peça clau en el renaixement nuclear que, amb una filosofia innovadora i modular, pren forma a Europa per a fer front als reptes climàtics i energètics del segle.