Grifols ha invertit més 200 milions d'euros en els últims 20 anys a combatre l'Alzheimer. Aquesta inversió forma part dels esforços en innovació de la companyia catalana per desenvolupar possibles nous tractaments per a malalties neurològiques i altres àrees terapèutiques.
Entre les seves principals inversions en aquest camp, destaca l'innovador programa clínic AMBAR (Alzheimer Management by Albumin Replacement), basat en l'extracció periòdica de plasma i la seva substitució per una solució d'albúmina, proteïna plasmàtica.
En un comunicat, Grifols indica que aquest programa clínic ha demostrat alentir el deteriorament cognitiu i funcional en pacients amb Alzheimer lleu i moderat. En concret, les variables primàries d'eficàcia avaluades, les escales ADAS-Cog (Alzheimer's Disease Assessment Scale – Cognitive) i ADCS-ADL (Alzheimer's Disease Cooperative Study – Activities of Daily Living), van mostrar per a ambdues mesures una reducció del 61% en la progressió de la malaltia per a la cohort de pacients amb alzheimer lleu i moderat.
El tractament parteix de la hipòtesi que gran part de la beta-amiloide, una de les proteïnes que s'acumula al cervell de les persones amb alzheimer, circula en el plasma, unida a l'albúmina. En extreure aquest plasma, s'afavoriria el desplaçament de la beta-amiloide des del cervell, fet que contribuiria a limitar l'impacte de la malaltia sobre les funcions cognitives del pacient. A més, els pacients també poden beneficiar-se de les propietats antioxidants i antiinflamatòries de l'albúmina.
Aquest programa de prestigi, inclòs en les guies mèdiques de la reconeguda ASFA (American Society for Apheresis), s'aplica des de 2021 en el primer centre AMBAR, que va inaugurar la companyia a Barcelona en col·laboració amb la Fundació ACE. Amb motiu del seu èxit, Grifols es troba actualment en converses avançades amb els principals grups hospitalaris espanyols per obrir nous centres AMBAR a Espanya en els quals aplicar el seu projecte, i estudia també obrir noves instal·lacions a Alemanya i el Regne Unit.
El projecte, fruit de la col·laboració entre Grifols, la Fundació ACE a Barcelona i l'Alzheimer Disease Research Center de la Universitat de Pittsburgh, s'emmarca en l'estratègia integral d'investigació en Alzheimer que la companyia va iniciar el 2004, després de múltiples assajos preclínics, estudis pilot i un assaig de fase II. Els resultats han estat publicats a la revista Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association i presentats en congressos de referència internacional com CTAD, AD/PD i AAIC.