La Generalitat ha resolt el concurs públic per a la gestió del servei d’avionetes destinat al control de la processionària del pi, atorgant l’adjudicació a l’empresa Tratamientos Agrícolas Aéreos Peran. Amb seu a Còrdova, la companyia s’ha imposat a un dels principals rivals del sector, Agricolair, originària de Sevilla. El contracte, valorat en prop de 100.000 euros, tindrà una vigència de dos mesos.

Pel que fa a l’apartat relatiu a l’ús d’helicòpters, la manca de propostes empresarials ha obligat l’administració catalana a repetir el procés de licitació. Per tal d’atraure l’interès de les empreses, el departament d’Agricultura, Ramaderia i Alimentació ha incrementat la dotació pressupostària inicial de 178.000 euros fins als 232.000.

La relació de Tratamientos Agrícolas Aéreos Peran amb la Generalitat no és recent. Des de 2022 fins a l’actualitat, la firma andalusa ha subscrit contractes amb l’administració catalana per un import acumulat proper al milió d’euros, tots ells vinculats a actuacions per al control de la processionària i altres plagues forestals similars al territori català.

El plec de clàusules del contracte d’adjudicació obliga a Tratamientos Agrícolas Aéreos Peran a aportar, com a mínim, una aeronau amb característiques tècniques molt concretes. Els requisits inclouen avions monomotors de turbina amb una potència mínima de 750 cavalls i una capacitat de càrrega útil compresa entre 1.800 i 3.000 litres. 

Resolució d'avaries greus en menys de 48 hores

Pel que fa a les condicions d’operació, els pilots hauran d’estar acreditats com a pilots agroforestals o comptar amb una autorització equivalent reconeguda a la Unió Europea. Cada aeronau haurà d’anar acompanyada d’un mecànic, i el personal de pista haurà de tenir, com a mínim, el carnet de manipulador de productes fitosanitaris de nivell bàsic, a més d’equips de protecció personal adequats.

En cas d’avaria greu que no es pugui resoldre en un termini inferior a 48 hores, l’empresa haurà de substituir l’aeronau afectada en un màxim de dos dies. El relleu podrà ser amb un aparell propi o de lloguer, però sempre amb l’autorització del responsable del contracte.

En els darrers mesos de 2024, la Generalitat ja va intensificar les intervencions preventives i correctives contra aquesta eruga en 17.500 hectàrees de zones boscoses, amb especial incidència al Solsonès, el Garraf, el Berguedà, el Pallars Jussà i el Baix Penedès.

Aquestes operacions, desplegades en 48 municipis repartits en 12 comarques, s’han dut a terme mitjançant l’aplicació aèria de productes biològics i innocus per al medi ambient. Les dades oficials indiquen que l’ús d’aquests productes ha permès reduir la presència de la plaga fins a un 80% en zones històricament afectades per infestacions recurrents.

Segons els tècnics del departament d’Agricultura, l’origen i agreujament d’aquest problema s’associa, en part, als efectes del canvi climàtic. Els hiverns més temperats i els estius més intensos han afavorit l’expansió de la processionària a altituds més elevades, alhora que n’han incrementat la incidència sobre les masses forestals, debilitant-ne les defenses naturals. A més, en determinades àrees s’ha detectat la coexistència de diverses fases de desenvolupament de l’espècie, fet que complica encara més les tasques de control i eradicació.

Catalunya i el conjunt d’Espanya perden fins a 100.000 hectàrees de massa forestal anualment per aquesta causa, amb pèrdues econòmiques que superen els 50 milions d’euros en sectors com la fusta i el turisme rural.

Les erugues de la processionària alliberen pèls urticants que provoquen reaccions al·lèrgiques greus en humans i animals. Dades de l’Associació Espanyola de Pediatria revelen que cada any es registren uns 5.000 casos d’urgències mèdiques, principalment en nens. En gossos, el contacte pot causar necrosi lingual i fins a la mort si no es tracta a temps.