Turner Construction Company, filial nord-americana d'ACS, ha aconseguit un segon contracte als Estats Units per aixecar una planta de fabricació de bateries de vehicles elèctrics. El centre de producció, que ubicarà a Kentuky, és un encàrrec d'Ascend Elements, un fabricant de Massachusetts de bateries de liti reciclades, per gairebé 1.000 milions d'euros.
La planta crearà fins a 400 llocs de treball a temps complet i produirà prou material per posar al mercat més de 250.000 vehicles elèctrics anualment, segons va informar Turner Construction en un comunicat. Per a aquest projecte, la filial d'ACS, s'ha aliat amb les companyies Kokosing Industrial -una corporació de capital familiar que opera als Estats Units- i SSOE Group, una firma internacional d'arquitectura i enginyeria.
La relació entre Turner i Kokosing ve d'una aliança anterior -de la que també formava parteix Yates Construction, que va obtenir l'encàrrec de Honda i LG Energy per a l'edificació d'una altra fàbrica de bateries per a vehicles elèctrics. La planta, per un import inicial de 3.370 milions d'euros, s'aixecarà a Ohio. La factoria comptarà amb 40 GWh de capacitat de producció anual a mesura que comenci la producció en massa de les bateries d'ions de liti a finals de 2025. Les bateries produïdes a la nova fàbrica es lliuraran a les plantes de Honda per produir vehicles elèctrics que es vendran a Amèrica del Nord.
Un projecte sostenible
L'últim encàrrec per a Turner, a Kentuky, és un projecte de foment de la sostenibilitat partint del desenvolupament i la innovació que ha dut a terme Ascend Elements, una companyia que es creada el 2015 -amb el nom de Battery Resourcers- per Yan Wang i Eric Gratz, professor i alumne, respectivament de l'Institut Politècnic de Worcester (Massachussets), que van investigar durant anys sobre un procés de reciclatge de bateries de liti.
Per això, la fabricació que es durà a terme a la nova factoria utilitzarà el procés de síntesi de precursors directes patentat per la companyia, amb la denominació de Hydro-to-Cathode. És un sistema de circuit tancat que fabrica materials de bateria dissenyats i sostenibles a partir de bateries reciclades, mentre redueix la dependència de la mineria i genera un mínim de residus i emissions de carboni en comparació amb la fabricació tradicional de càtodes.
Tom Manahan, vicepresident de Turner Construction Company, va assenyalar públicament que "la construcció d'aquesta planta representa la inversió individual més important en la història de l'oest de Kentucky" i va destacar el revulsiu que suposarà el centre de producció per a l'economia de la zona, fortament devastada per l'onada de tornados que la va afectar a finals de l'any passat.
L'ara filial del grup ACS, a través del grup alemany Hochtief, acumula un ampli recorregut als Estats Units. Va ser la constructora de la planta automotriu de Marysville de Honda, que es va inaugurar el 1982, i la d'East Liberty, que va començar la producció el 1989.
Amb els anys, la divisió ha diversificat les àrees d'actuació. El mes de setembre passat va comunicar que s'havia adjudicat un contracte de Togus Urban Renewal per construir un megaestudi cinematogràfic -per a cinema i televisió- amb una superfície d'1,4 milions de metres quadrats, a Bayonne (Nova Jersey), que suposarà la creació de fins a 3.000 llocs de treball, segons va informar la companyia. L'import de l'operació, segons fonts del mercat, s'acostaria als 940 milions d'euros (900 milions de dòlars).
La filial d'ACS espera que més de 2.000 treballadors contribueixin a la construcció de l'estudi, que tindrà aproximadament entre 2.000 i 3.000 empleats a temps complet quan estigui acabat, després de començar la seva execució en el primer trimestre de 2023.
Un conglomerat d'ACS
En l'actualitat, Turner Construction és una companyia global que té una plantilla de 10.000 empleats, i destina uns 12.000 milions d'euros en projectes de construcció en 1.500 projectes cada any, segons dades difoses per la mateixa companyia. L'empresa, que realitza actuacions en un total de 30 països, és una subsidiària d'Hochtief, un grup alemany d'infraestructura global liderat per l'enginyeria, del qual és accionista principal ACS.
La companyia s'està posicionant com una de les constructores que fomenta la sostenibilitat en tots els projectes. L'empresa ha aconseguit reduir l'ús de materials de construcció intensius en carboni i la dependència dels combustibles fòssils durant la construcció i les operacions dels edificis, complint així els objectius de sostenibilitat. Per això, ha tornat a aparèixer després de quinze anys consecutius al primer lloc de la llista contractista més verda (Green Contractor) de la revista d'enginyeria i construcció ENR.