L'Agència Internacional d'Energia (AIE) ha advertit aquest dijous que “diversos països europeus”, sense concretar-los, podrien patir escassetat de combustible per a avions “en les pròximes setmanes” a causa de les dificultats per importar petroli des de l'Orient Mitjà. Recorda que, abans que esclatés el conflicte bèl·lic al Golf Pèrsic, aquesta regió subministrava el 75% del combustible que consumeixen les companyies aèries europees. L'AIE és una organització creada per l'OCDE després de la gran crisi del petroli del 1973.
Dimarts passat, la Comissió Europea va intentar llançar un missatge de tranquil·litat en indicar que no hi ha un problema d'escassetat de combustible, tampoc en el sector aeri, tot i que va admetre que, si l'estret d'Ormuz continua tancat al trànsit de petroliers, les aerolínies podrien enfrontar-se a restriccions.
El Consell Internacional d'Aeroports (ACI, per les seves sigles en anglès) ja va advertir la setmana passada, en una carta adreçada a les autoritats de Brussel·les, que pot mancar querosè per a l'aviació en el termini de "tres setmanes" si no es resol la crisi a l'Orient Mitjà.
La preocupació entre les aerolínies va en augment a mesura que s'acosta la temporada alta d'estiu. Algunes ja han pres mesures:
• Ryanair es planteja repercutir l'augment del preu del combustible en els bitllets aquest estiu.
• Lufthansa ha informat aquest dijous del tancament de la seva filial CityLine, a més de la retirada de sis avions, entre altres accions.
• KLM operarà 160 vols menys al maig des de l'aeroport de Schiphol, a Amsterdam (Països Baixos). Considera que algunes de les rutes han deixat de ser rendibles.
• Volotea aplica un recàrrec variable de fins a 14 euros per bitllet (fins i tot en reserves ja fetes). També ha cancel·lat alguns vols per mantenir la rendibilitat.
• Iberia (IAG) informa que té cobert al voltant del 62% del consum, però adverteix d'impactes si la crisi bèl·lica es perllonga.
• EasyJet ha advertit que els bitllets seran més cars quan s'esgotin les seves cobertures de combustible.
• Finnair es planteja possibles restriccions operatives si empitjora el subministrament.
Altres companyies han informat de problemes de subministrament, però no de combustible, sinó de peces. Aquest és el cas de Level, del grup IAG, que ha retallat vols en quatre rutes que connecten amb Barcelona en un context "d'escassetat" en el subministrament de motors, segons informa l'ACN. Aquesta aerolínia preveu "ajustos operatius" aquest estiu en els trajectes que connecten l'aeroport del Prat amb Los Ángeles, Boston, Nova York i Santiago de Xile. Level argumenta que es tracta de "dimensionar" els seus plans per tenir una operativa "més resilient en una temporada tan exigent". Per ara, l'aerolínia no ha concretat quantes freqüències retallarà.
En el seu últim informe, l'Agència Internacional d'Energia indica que preveu que la demanda de petroli es contragui en 80.000 barrils diaris aquest any a causa de la guerra amb l'Iran. Això suposa la caiguda més pronunciada des que la pandèmia de covid-19 va reduir el consum a tot el planeta.