Hispasat, participada en un 89,68% per Indra, ha estat designada contractista principal de la infraestructura d'antenes, sistemes de control i connexions amb les xarxes de terra del programa espacial europeu IRIS2. El contracte, que supera els 1.600 milions d'euros, representa la primera vegada que una empresa espanyola assumeix el lideratge operatiu d'un projecte espacial europeu d'aquesta envergadura. El programa IRIS2, impulsat per la Comissió Europea i l'Agència Espacial Europea, és considerat el projecte espacial més gran i complex desenvolupat fins ara al continent. La constel·lació de satèl·lits, que oferirà comunicacions segures per a governs, forces de defensa i serveis d'emergència, preveu una inversió total de 15.600 milions d'euros i ha de començar a operar l'any 2030.
La companyia estatal s'encarregarà del segment terrestre del sistema, que inclou les instal·lacions necessàries per a la gestió i operació de les diferents capes orbitals de la constel·lació, com la interconnexió amb les xarxes terrestres. Aquestes infraestructures, que es distribuiran en diverses ubicacions, han de complir els estrictes requisits de seguretat i resiliència exigits per un programa governamental. Hispasat també liderarà el desenvolupament de la capa orbital de molt baixa altitud del sistema, coneguda com a Low LEO, que operarà per sota dels 750 quilòmetres. Aquesta capa està orientada a oferir serveis de connectivitat directa a dispositius mòbils i a l'internet de les coses, una de les línies de futur en el sector de les telecomunicacions. L'acord garanteix a Hispasat l'accés a òrbites no geoestacionàries en regions d'alt interès estratègic, fet que complementa la seva cobertura geogràfica. Per obtenir aquests drets d'explotació, la companyia ha compromès una inversió de fins a 600 milions d'euros, que li permetrà reforçar la seva posició com a operador multiorbital.
El consorci SpaceRISE i el finançament del projecte
El contracte s'ha materialitzat després de les negociacions entre el consorci SpaceRISE —format pels tres grans operadors europeus de satèl·lits: Eutelsat (França), Hispasat (Espanya) i SES (Luxemburg)— amb la Comissió Europea i l'Agència Espacial Europea. L'acord defineix el calendari per al desenvolupament, producció i desplegament de la constel·lació, que estarà formada per 348 satèl·lits (330 en òrbita baixa i 18 en òrbita mitjana), després de l'addició de 66 nous satèl·lits a la xarxa per reforçar les capacitats en defensa i seguretat.
El programa IRIS2, que s'emmarca en una aliança publicoprivada, inclou una inversió de fins a 4.000 milions per part dels membres del consorci SpaceRISE, que serà complementada amb fons públics de la Comissió i dels estats membres. La inversió pública estatal, que inclou les aportacions dels estats membres, de l'Agència Espacial Europea i de la Comissió Europea, ha d'assolir els 11.600 milions d'euros restants. El projecte forma part de l'Estratègia Espacial Europea per a la Seguretat i la Defensa. El conseller delegat d'Hispasat, Luis Mayo, ha destacat que l'acord reforça la posició de la companyia entre els líders de la indústria espacial europea. Segons Mayo, l'empresa liderarà el segment terrestre més gran desenvolupat fins ara en un programa de la Comissió Europea i garantirà l'accés a l'òrbita baixa amb els més alts estàndards tecnològics.
Indra, que va adquirir el 89,68% d'Hispasat el desembre passat per 725 milions d'euros, ha emmarcat aquesta adjudicació dins del seu pla per consolidar-se com a referent de la indústria satel·litària a Espanya. La companyia havia adquirit l'empresa de Redeia per reforçar la seva aposta en defensa i tecnologia espacial, un sector estratègic en què Europa busca reduir la seva dependència de proveïdors externs. La participació d'Hispasat en l'IRIS2, a més de la seva contribució econòmica, suposa un reconeixement a la capacitat tecnològica i industrial de la companyia, que es consolida com un actor clau en el futur de les comunicacions per satèl·lit a Europa.