La lluita per controlar EasyJet ha finalitzat. El fons nord-americà Apollo Global, que des de fa pocs mesos també és l'accionista majoritari de l'Atlètic de Madrid, ha aconseguit imposar-se a Castlelake després que el consell d'administració de la companyia aèria acceptés la seva oferta de compra. Apollo ofereix 7,15 lliures per acció, fet que valora la companyia en 5.700 milions de lliures, l'equivalent a 6.700 milions d'euros. La proposta, que suposa una prima d'un 3,6% sobre l'oferta de Castlelake, ha estat preferida pel consell després d'haver acceptat inicialment la proposta rival.
La notícia ha tingut un efecte immediat sobre la cotització d'easyJet a la Borsa de Londres, on les accions de la companyia han pujat prop d'un 15% en l'obertura de la sessió d'aquest divendres, fins a situar-se en les 6,7 lliures. Aquest comportament reflecteix l'optimisme dels inversors davant la perspectiva que la companyia passi a formar part de la cartera d'un dels fons d'inversió més importants del món. El consell d'administració d'easyJet, en un comunicat conjunt amb Apollo Global, ha assenyalat que l'oferta en efectiu proporciona un "resultat superior" per als accionistes i que estarà disposat a recomanar-la.
L'oferta d'Apollo Global per EasyJet supera amb escreix la proposta de Castlelake, que s'havia quedat en 6,9 lliures per acció. El fons nord-americà, que disposa d'una àmplia experiència en operacions de compra d'empreses, ha aconseguit convèncer el consell de la companyia aèria amb una oferta que considera "superior" per als accionistes. La direcció d'easyJet, que fa pocs dies havia acceptat la proposta de Castlelake, ha canviat de posicionament després de l'entrada d'Apollo amb una oferta millorada. El consell d'administració d'EasyJet ha comunicat que ja no té intenció de recomanar la proposta de Castlelake i que estarà disposat a recomanar l'oferta d'Apollo Global. La companyia ha assenyalat que l'oferta en efectiu proposada ofereix un valor monetari més elevat per als accionistes, fet que justifica el canvi de posició. Castlelake, que havia estat el primer fons a interessar-se per EasyJet.
La reacció del mercat
L'anunci de l'acord entre easyJet i Apollo Global ha tingut un efecte immediat sobre la cotització de la companyia a la Borsa de Londres. Les accions d'easyJet han pujat prop d'un 15%, situant-se en les 6,7 lliures, una xifra que es manté per sota dels 7,15 lliures oferts per Apollo. Aquesta diferència, que reflecteix la incertesa sobre el tancament definitiu de l'operació, suggereix que els inversors encara veuen marge per a una possible millora de l'oferta. En aquest sentit, Apollo Global té de termini fins al 7 d'agost per a llançar la seva oferta en ferm, i encara queda la possibilitat que Castlelake decideixi contraatacar i millorar la seva proposta per a intentar recuperar el terreny perdut.
El mercat no descarta aquesta possibilitat, cosa que explica que la cotització d'easyJet es mantingui per sota del nivell ofert per Apollo. Si Castlelake decideix contraatacar, EasyJet es podria veure immersa en una guerra d'ofertes que podria elevar encara més el preu de l'operació. El consell d'EasyJet, que ha canviat el seu posicionament en pocs dies, s'ha mostrat disposat a recomanar l'oferta d'Apollo, però la decisió final dependrà de si Castlelake decideix millorar la seva proposta. L'operació, que encara no és definitiva, haurà de rebre l'aprovació de les autoritats reguladores i dels accionistes.