La possibilitat que Christine Lagarde no completi el seu mandat de vuit anys com a presidenta del Banc Central Europeu (BCE), que expira a finals d'octubre del 2027, ha llançat de forma prematura la cursa pels principals llocs executius a la institució, que l'any que ve haurà de renovar la meitat dels sis membres del seu directori. Entre ells, la presidència i el càrrec d'economista en cap, després del pròxim canvi a la vicepresidència que tindrà lloc el juny del 2026.
El diari 'Financial Times' avançava aquest dimecres la intenció de Lagarde d'abandonar la presidència del BCE abans que expiri el seu mandat per facilitar que el president francès sortint, Emmanuel Macron, i el canceller alemany, Friedrich Merz, pactin un nou banquer central per a l'eurozona abans de les eleccions presidencials franceses d'abril del 2027.
Des de Frankfurt, un portaveu del BCE ha indicat a Europa Press que la presidenta Lagarde "està totalment centrada en la seva missió i no ha pres cap decisió sobre el final del seu mandat".
A falta de veure quin fonament hi ha finalment darrere de les informacions, des d'ING Research donen per fet que es reactivaran els contactes entre els governs europeus sobre com distribuir la pròxima ronda de vacants al BCE, alhora que assenyalen que "és la segona vegada en menys d'un any que sorgeixen especulacions sobre un final anticipat del mandat de Christine Lagarde".
En aquest sentit, Carsten Brzeski considera probable que la successió de Lagarde, Philip Lane i Isabel Schnabel es concreti en un gran acord, amb Alemanya, França i Espanya fent referència al seu dret informal a un lloc permanent al Comitè Executiu del BCE i, atès que el banc central ja ha tingut dos presidents francesos, les possibilitats d'una tercera presidència "són pràcticament nuls". El que redueix la carrera per la propera presidència del BCE "a Alemanya i Espanya", amb el neerlandès Klaas Knot com a candidat sorpresa.
Tanmateix, per a l'analista, la possibilitat d'un president alemany del BCE es veurà complicada pel fet que el president de la Comissió Europea també és alemany. "És molt improbable que tant la Comissió Europea com el BCE siguin dirigits per dos alemanys", comenta Brzeski en referència al fet que el mandat d'Ursula von der Leyen finalitza el 2029 i, per tant, com més aviat es prengui la decisió sobre el BCE, menys probable serà que Alemanya ocupi la presidència.
En un sondeig entre economistes publicat a principis d'any per 'Financial Times', l'espanyol Pablo Hernández de Cos, exgovernador del Banc d'Espanya i actual director del Banc de Pagaments Internacionals (BPI), era assenyalat com a favorit per dirigir el BCE, amb un 26% d'opinions a favor, per davant de Klaas Knot, amb un suport del 24%, així com també del president del Bundesbank, Joachim Nagel, i de l'actual executiva alemanya del BCE, Isabel Schnabel, que van ser defensats pel 14% i el 7% dels enquestats, respectivament.
A finals de gener, era l'agència Bloomberg la que publicava una enquesta entre economistes que situava, per la seva banda, el neerlandès Knot com a primer favorit a la presidència del BCE i el castellà De Cos a continuació, mentre que el tercer potencial candidat per rellevar Lagarde seria l'actual president del Bundesbank, Joachim Nagel.
Les opcions de De Cos i Knot no es van veure afectades per la decisió de l'Eurogrup de nomenar al gener el governador del Banc Nacional de Croàcia, Boris Vujcic, per succeir Luis de Guindos en la vicepresidència del BCE, atès que l'espanyol deixarà el càrrec el pròxim 31 de maig.
L'elecció del croat, de 61 anys i sense un perfil definit entre els falcons i colomes del Consell de Govern no xoca amb cap de les regles no escrites del procés de selecció dels principals càrrecs del BCE, com hauria succeït en cas d'haver-se seleccionat al lusità Mário Centeno, exgovernador del Banc de Portugal, el nomenament del qual com a vicepresident hauria restat opcions a un potencial candidat espanyol a la presidència del BCE.