El president d'Aena, Maurici Lucena, ha volgut tancar qualsevol dubte sobre el calendari de l'ampliació de l'aeroport del Prat. Durant un diàleg al Cercle d'Economia, en què també han participat la presidenta de l'entitat, Teresa Garcia-Milà, i el secretari d'Estat de Transports i Mobilitat Sostenible, José Antonio Santano, Lucena ha estat especialment contundent a l'hora de desmentir les informacions que apunten a un endarreriment del projecte. "No entenc per què des d'alguns cercles s'està fent circular la idea que hi ha un retard atribuïble a Aena i, per tant, al govern espanyol, que és el regulador que determina quan es fan les inversions, en l'ampliació de l'aeroport de Barcelona. Això simplement, i ho dic categòricament, no és veritat. No hi ha cap retard", ha afirmat. El president d'Aena ha remarcat que el projecte encaixa perfectament en el DORA IV, el pla d'inversions que abasta el període 2032-2036. Amb aquestes declaracions, Lucena situa l'ampliació dins d'un horitzó temporal definit i nega que hi hagi cap desviació respecte al que estava previst.

Mentre es manté aquest debat sobre el calendari, l'aeroport ja ha començat a executar algunes actuacions. Fa dues setmanes, Aena va iniciar les obres per construir una nova sortida ràpida en una de les pistes de l'aeroport. Aquesta actuació obligarà l'equipament a operar amb una sola pista durant almenys deu dies al novembre, una circumstància que ha portat les aerolínies a adaptar la seva programació. Durant aquest període hi haurà unes 1.441 operacions menys, cosa que afecta aproximadament el 15% dels vols.

La principal reducció de capacitat tindrà lloc del 16 al 26 de novembre. Durant aquests dies romandran tancades les pistes 02/20 i 06L/24R i l'aeroport operarà amb pista única. Aquesta mena d'actuacions són habituals en aeroports amb un volum de trànsit elevat, ja que qualsevol intervenció a les pistes obliga a reorganitzar les operacions per garantir la seguretat. En el cas del Prat, la coincidència amb la temporada de tardor, menys intensa que l'estiu, permet reduir l'impacte sobre les aerolínies, tot i que les companyies han hagut de reajustar els seus horaris i capacitat.

L'objectiu de la nova sortida ràpida

La construcció de la nova sortida ràpida té com a objectiu reduir les esperes dels avions tant en l'aire com en terra i escurçar el temps que necessiten per desplaçar-se per l'aeroport. Aena espera que aquesta millora contribueixi també a reduir el consum de combustible i les emissions, a més de l'impacte acústic de les operacions, segons explica la companyia en un comunicat. La nova sortida ràpida no suposarà un augment de la capacitat declarada del Prat, però sí que permetrà aprofitar d'una forma més eficient les pistes disponibles i agilitzar determinats canvis de configuració. També facilitarà, segons Aena, la utilització de la configuració de pistes preferent durant la nit. Aquest darrer aspecte és especialment rellevant en un aeroport envoltat de zones densament poblades, on l'impacte acústic de les operacions nocturnes és una preocupació constant.

Les obres completes tenen un termini previst de dotze mesos i mig. Durant aquest temps, Aena farà un seguiment dels treballs i de l'operativa per adaptar el calendari quan sigui necessari i reduir al màxim les molèsties sobre els vols. Aquesta flexibilitat és habitual en projectes d'aquesta envergadura, en què les condicions meteorològiques o les necessitats operatives poden obligar a ajustar els terminis inicialment previstos. El fet que les obres s'allarguin més enllà del novembre no implica que l'aeroport hagi d'operar amb pista única durant tot aquest temps. La reducció de capacitat més important es concentra en els deu dies del novembre, mentre que la resta del període les obres es poden desenvolupar sense afectar de manera tan significativa l'activitat habitual.