Cop al comerç asiàtic. El govern nord-americà ha eliminat aquest divendres l'anomenada exempció de minimis a les importacions de productes procedents de la Xina i Hong Kong inferiors a 800 dòlars, que eximia del pagament d'aranzels a aquests paquets i havia beneficiat fins ara a gegants del comerç electrònic com Temu o Shein.

El president dels Estats Units, Donald Trump, va firmar el seu decret el 2 d'abril i va establir llavors que la fi d'aquesta exempció comencés a les 00:01 hora local d'aquest 2 de maig. Segons la seva ordre executiva, les mercaderies importades enviades per mitjans diferents de la xarxa postal que tinguin un valor igual o inferior a 800 dòlars passen a estar subjectes a tots els aranzels aplicables. Els enviaments postals que tinguin un valor igual o inferior a 800 dòlars queden subjectes al seu torn a un aranzel del 30% del seu valor o de 25 dòlars per tramesa (que augmentarà a 50 dòlars per tramesa a partir de l'1 de juny).

Què és l'exempció 'de minimis'?

Segons recorda l'organització Hinrich Foundation, amb seu a Àsia, la disposició de minimis, coneguda oficialment com la Secció 321 de la Llei Aranzelària de 1930, "es va dissenyar per a un món molt diferent". La seva intenció original era evitar incomodar els turistes nord-americans que portaven records a casa. Però amb l'auge del comerç electrònic, aquestes disposicions van passar a exercir un paper important en eximir als béns de baix valor de tràmits i costos innecessaris, impulsant així el creixement dels exportadors petits i mitjans.

L'esmentada exempció havia estat en el punt de mira en els últims anys per l'explosió del comerç electrònic xinès de companyies com Shein, Temu o AliExpress, pertanyent al gegant Alibaba, i per estar subjectes aquests paquets a inspeccions més laxes.

Els EUA processen més de 4 milions d'enviaments 'de minimis' cada dia

Els Estats Units van processar al llarg de l'any passat més de 1.300 milions d'enviaments de minimis, segons dades oficials de l'Oficina de Duanes i Protecció Fronterera (CBP). Aquesta xifra representa un creixement vertiginós comparats amb els 139 milions processats tot just una dècada abans, el 2015. De mitjana, segons va dir a començaments d'abril la Casa Blanca, l'Oficina de Duanes i Protecció Fronterera dels EUA processa més de quatre milions d'enviaments de minimis cada dia.

Washington va emmarcar la fi de l'exempció en la seva lluita contra el rol de la Xina en la crisi d'opioides sintètics als Estats Units i ho va veure com "un pas fonamental per contrarestar l'actual emergència sanitària que planteja el flux il·lícit d'opioides sintètics" cap al país.

Per a la Federació de la Indústria Lleugera de la Xina, la fi de l'exempció "soscava en gran manera l'ordre comercial normal entre la Xina i els Estats Units". Quan es va donar a conèixer a començaments d'abril, l'organisme va estimar que "afecta greument la indústria global" i "perjudica enormement els drets i interessos dels consumidors, inclosos els del poble nord-americà". L'Administració del demòcrata Joe Biden (2021-2025) havia contemplat acabar amb aquest benefici, però no va complir el seu pla.

I encara que Trump va suprimir de facto aquesta exempció al febrer en aplicar a les importacions de la Xina un gravamen del 10% que també va afectar els paquets amb un valor inferior a 800 dòlars, va haver de fer marxa enrere en la seva implementació per donar temps al servei de duanes a preparar-se per al canvi, després que aquest es veiés col·lapsat en un primer moment.