La Comissió Europea ha volgut tranquil·litzar aquest dilluns el sector de l'aviació comercial i els viatgers davant les pors d'una possible falta de combustible per a avions arran de l'escalada del conflicte a l'Orient Mitjà. Segons ha afirmat la portaveu de l'executiu comunitari, Eva Hrncirova, no es pot parlar d'una escassetat generalitzada de carburant al territori de la Unió Europea, tot i que l'administració comunitària es manté en alerta i treballa en plans de contingència per fer front a eventuals interrupcions del subministrament. Les declaracions de Brussel·les arriben en un context de creixent preocupació pels preus de l'energia i la seguretat de subministrament després dels darrers episodis de tensió a l'estret d'Ormuz.
La portaveu ha subratllat que la disponibilitat de combustible per a la flota aèria és, òbviament, una prioritat per a les institucions comunitàries, atesa la importància del transport aeri per a la connectivitat, el turisme i l'economia en general. Qualsevol interrupció prolongada del subministrament de querosè podria tenir efectes devastadors sobre les companyies aèries, els aeroports i tota la cadena de valor del sector, que encara no s'ha recuperat del tot de la crisi provocada per la pandèmia. Hrncirova ha recordat que la Unió Europea disposa d'una capacitat significativa per refinar petroli i produir combustible als seus territoris, la qual cosa li atorga un cert marge de maniobra davant de possibles talls de subministrament procedents de tercers països. Aquesta capacitat de refinament, distribuïda per diversos estats membres com Espanya, Itàlia, Alemanya, França i els Països Baixos, permet a la UE reduir la seva dependència de les importacions de productes acabats procedents de regions convulses.
L'executiu comunitari es prepara amb mesures proporcionals
Brussel·les ha insistit que s'està preparant per a possibles interrupcions amb l'adopció de mesures proporcionals a l'evolució de la situació geopolítica. L'executiu comunitari no ha detallat quines mesures específiques té damunt la taula, però fonts comunitàries apunten que es treballa en escenaris que van des de l'alliberament de reserves estratègiques de cru i derivats fins a l'activació de mecanismes de coordinació entre estats membres per redistribuir el combustible disponible en cas de tensions. També s'estudien possibles ajuts a les companyies aèries per compensar l'increment dels costos operatius, tot i que Brussel·les s'ha mostrat tradicionalment prudent a l'hora d'autoritzar ajudes d'estat al sector.
Hrncirova ha deixat clar que, en aquest moment, no hi ha escassetat de combustible a la Unió Europea i que els subministraments es desenvolupen amb normalitat. No obstant això, l'evolució del conflicte a l'Orient Mitjà és imprevisible i pot canviar ràpidament. Una intensificació de les hostilitats a l'estret d'Ormuz, per on transita aproximadament una cinquena part del petroli i el gas natural liquat del món, podria afectar les rutes marítimes i encarir o interrompre el subministrament de cru als ports europeus.
La Comissió Europea segueix de prop l'evolució dels esdeveniments i manté contactes permanents amb els estats membres, les companyies aèries, els operadors logístics i les refineries per coordinar una resposta comuna si la situació es deteriora. Les pròximes setmanes seran clau per determinar si les tensions geopolítiques es traslladen als preus del combustible als aeroports europeus i si Brussel·les ha de posar en marxa els seus plans de contingència. De moment, la portaveu ha volgut transmetre un missatge de calma als ciutadans i a les empreses del sector, tot i que ha reconegut que la incertesa és elevada i que cal mantenir tots els mecanismes d'alerta activats.