El Canadà ha respost a les amenaces de Donald Trump de forma contundent amb un paquet d'aranzels de fins al 50% per un import que calculen en 27.600 milions de dòlars canadencs (uns 20.000 milions de dòlars estatunidencs). Entraran en vigor el 8 de setembre vinent, en resposta als gravàmens del 50% imposats per Washington sobre cotxes, camions, acer i altres productes canadencs després del fracàs de les negociacions comercials bilaterals.
Les noves tarifes canadenques, que oscil·laran entre el 15% i el 50%, afectaran més de 800 categories de béns, entre elles productes derivats de l'acer i l'alumini, aliments, articles per a la llar, productes d'higiene, roba i maquinària. Els 27.600 milions de dòlars canadencs amb què s'han avaluat aquestes mesures equivaldrien a l'import dels aranzels estatunidencs.
"Quan els Estats Units van exigir massa i van oferir molt poc, vam decidir defensar els canadencs", ha afirmat el ministre de Finances canadenc, François-Philippe Champagne. Ha defensat unes mesures que, segons ha assenyalat, s'aplicaran "dòlar per dòlar i taxa per taxa" per protegir treballadors, agricultors, famílies i empreses.
Entre els productes que suportaran un aranzel del 15% hi ha eines manuals, màquines d'aire condicionat, carretons elevadors, recol·lectores i robots industrials.
El gravamen pujarà al 25% per a determinades importacions estatunidenques de peix, mol·luscs i crustacis, així com per a diverses classes de formatges, productes de fusta, paper, cartró i paper higiènic.
El Canadà aplicarà una taxa del 50% a productes com la llet i la nata, la mel i la melassa, perfums i aigües de tocador, articles de bellesa i maquillatge, productes per a la cura capil·lar, estris de cuina i altres articles per a la llar, productes d'higiene personal i peces de vestir per a homes i dones, entre elles samarretes, abrics, jerseis i pantalons.
El Departament de Finances canadenc ha justificat la resposta al·legant que les condicions plantejades per Washington "exigeixen massa i ofereixen molt poc a canvi". "El Canadà no va buscar aquest conflicte comercial, però hem de respondre per garantir la igualtat de condicions per a les nostres empreses", ha assenyalat l'executiu.
Juntament amb les mesures aranzelàries, el govern encapçalat per Mark Carney ha anunciat un paquet de suport econòmic per valor de 7.500 milions de dòlars canadencs (uns 4.600 milions d'euros) destinat a treballadors i indústries afectats per la disputa comercial.
El programa preveu inversions dirigides a petites i mitjanes empreses, una reducció dels requisits per accedir a determinades ajudes, mesures perquè les companyies puguin mantenir les seves plantilles malgrat l'impacte dels aranzels i una flexibilitat més elevada en els préstecs destinats a empreses.
"Els canadencs esperen que el seu govern defensi els seus interessos", ha declarat el ministre canadenc de Comerç entre els Estats Units i el Canadà, Dominic LeBlanc. Segons ha afegit, mentre Washington manté uns aranzels que Ottawa considera injustificats, l'executiu canadenc busca reforçar l'economia nacional i protegir els sectors afectats.
Ottawa no descarta noves mesures
LeBlanc ja havia advertit abans de l'anunci que el Canadà hauria preferit arribar a un acord amb Washington i que la imposició de noves tarifes no era la seva opció inicial. Tanmateix, ha deixat clar que Ottawa no romandrà passiu davant les mesures estatunidenques.
"No volíem fer això. La nostra preferència era trobar un acord que beneficiés els dos països", ha explicat en una entrevista amb la cadena estatunidenca CNBC. "Continuem creient que és possible, però mentrestant, no ens quedarem de braços plegats. Farem el que calgui per protegir la nostra pròpia economia".
L'anunci canadenc arriba després que fracassessin les converses bilaterals i que la Casa Blanca elevés al 50% els aranzels sobre automòbils, camions, components automobilístics i acer procedents del Canadà. Aquestes mesures se sumen a altres gravàmens ja vigents sobre productes canadencs, que abasten des del vi fins als pals d'hoquei i el ciment.