Aquest dijous 1 de gener de 2026, la Unió Europea ha donat la benvinguda a Bulgària, el seu vint-i-unè membre. La manera més visible d'adonar-se'n és l'entrada en circulació de l'euro, que substituirà progressivament a la moneda local, la leva. Serà d'un mes el període de transició que es durà a terme. Així, aquest mes de gener hi haurà una doble circulació de monedes, en què comerços, restaurants i establiments de serveis hauran d'acceptar pagaments tant en leva com en euros. Però des de l'1 de febrer de 2026 l'euro serà l'única divisa acceptada al país.
Aquesta transició serà més fàcil d'encaixar per als búlgars donat que el disseny de les noves monedes d'euro mantenen molts dels símbols nacionals del seu país. De fet, la similitud és de tanta magnitud que s'apuntava que la població de més de 6,5 milions d'habitants podrien confondre's fàcilment. Val a dir que el Consell de la UE ha fixat el tipus de conversió oficial a 1 euro = 1,95583 leves, és a dir, aproximadament dues leves per cada euro. A l'alfabet ciríl·lic s'unirà el llatí i el grec a les monedes, figurant a l'anvers la paraula Bulgària.
El Banc Nacional de Bulgària ha triat per a la moneda d'un euro l'efígie de Sant Ivan de Rila, un monjo ermità del segle IX i figura clau en la història i la cultura del país, amb un disseny gairebé idèntic al de l'actual moneda d'una leva. Així mateix, a la moneda de 2 euros apareix Paisio de Hilandar, clergue del segle XVI i autor de la primera història de Bulgària (Istoriya Slavyanobolgarskaya), considerada la llavor del Renaixement búlgar. El disseny serà pràcticament igual al de les actuals monedes de 2 leves, però amb una peculiaritat: el perfil de la moneda estarà gravat amb la inscripció Déu Salvi Bulgària.
En el seu conjunt, les sis peces amb valor inferior a un euro mostraran la imatge del Cavaller de Madara, un relleu medieval tallat en roca en un penya-segat proper a la ciutat de Šumen, al nord-est de Bulgària. És una icona de la cultura búlgara i ha estat declarat patrimoni de la humanitat per la Unesco. Era un motiu que també adornava les monedes fraccionàries de leva en circulació.
Kits i vídeos per a no confondre's
Per facilitar la transició de la leva a l'euro, des de l'1 de desembre els búlgars han pogut adquirir uns kits d'inici amb les monedes de tots els imports d'euro existents, que ha posat a la seva disposició el Banc Nacional Bulgar i les oficines del servei públic de correus. El Banc Nacional ha produït fins i tot un vídeo divulgatiu breu mostrant l'aspecte de les noves monedes d'euro búlgares, que ha difós per la televisió nacional i xarxes socials.
Així mateix, des del passat mes d'agost, els comerços i empreses de serveis han mostrat els preus dels productes expressats en leves i en euros; i ho seguiran fent així fins al 8 d'agost de 2026, amb l'objectiu de garantir transparència i evitar pujades indegudes durant el canvi de moneda. Per evitar augments de preus injustificats, Bulgària està monitoritzant 101 productes comprats habitualment a través dels serveis de consum.
La presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, posa en relleu “els anys de dura feina i compromís, superant reptes” de Bulgària. Von der Leyen assegura que la suma d'aquest soci portarà “noves oportunitats” per a les empreses del país i “enfortirà encara més la veu de Bulgària a Europa”. La presidenta de l’executiu comunitari considera que farà l’economia europea “més resilient i competitiva en l’àmbit mundial”. El BCE també va celebrar la fita històrica de l'adopció oficial de l'euro per Bulgària il·luminant el seu edifici principal a Frankfurt, com a símbol de la integració i de la unitat de 358 milions d'europeus que utilitzen l'euro com a moneda.
L’entrada de Bulgària a la zona euro arriba després que, a mitjans de mes, el primer ministre de Bulgària, Rosen Zhelyazkov, anunciés la dimissió en bloc del seu govern. L'executiu duia una mica menys d’un any al poder.