L'any 1978 es va estrenar als Estats Units una sèrie que va durar 4 temporades, fins el 1982, i de la que se'n van fer 86 episodis. Evidentment, a casa nostra va arribar més tard, encara no hi havia ni televisió pública catalana quan va acabar-se. Però de seguida, els primers responsables de la graella d'aquella TV3 embrionària van veure que aquesta sitcom cauria amb bon peu i tindria una gran acollida entre el públic català.
Estem parlant d'una sèrie que mostrava com era el dia a dia en una emissora de ràdio plena de personatges inclassificables, esbojarrats, còmics i peculiars, i com eren les seves relacions personals i amb els oients. Parlem de WKRP in Cincinatti, o, com es va dir aquí, Ràdio Cincinatti. Una sèrie que tenia una careta d'entrada inoblidable, amb una cançoneta que no et podies treure del cap.
Meravellosa sèrie on hi havia personatges que tots, cadascun en el seu registre, provocaven un somriure d'orella a orella.
Hi havia el cap de programes guaperes, amb un pentinat molt anys 70, el prota, Andy Travis; el cap de l'emissora, un director controlat per la seva mare, l'Arthur Carlson; en Herb Tarlek, executiu publicitari de vendes, impresentable i tiracanyes, que només volia lligar, especialment amb la recepcionista de l'emissora, la Jennifer Marlowe; en Venus Flytrap, disc-jockey estrella de l'emissora, amant del funky i la música disco; el metòdic Les Nessman, l'incompetent cap d'informatius; o la Bailey Quarters, la voluntariosa becària de l'emissora.
'Radio Cincinatti' i els seus protagonistes. D'esquerra a dreta, en Les, la Bailey, en Venus, l'Arthur, en Herb, el dr. Johnny Fever, l'Andy i la Jennifer
Falta un personatge, aquest que veuen en la imatge amb ulleres de sol, i bigoti i cabellera rossa. Un personatge que, donada la importància de l'actor que l'interpretava, apareixia el darrer als crèdits d'inici, com a intèrpret de renom.
Parlem del Dr. Johnny Fever, l'esbojarrat DJ fanàtic del rock, de tornada de tot, que pretenia tornar a tenir l'èxit i el renom d'èpoques passades quan era DJ a Los Angeles, fins que va dir una paraulota en antena i el van fer fora, aterrant a Cincinatti.
Personatge sensacional, a qui li donava vida el gran Howard Hesseman, actor nordamericà que lamentablement ens ha dit adeu. Aquest diumenge s'ha fet pública la mort d'aquest veterà intèrpret als 81 anys, que va aconseguir el seu primer gran èxit fa quatre dècades amb un icònic paper que fins i tot li va valdre alguna nominació als premis Emmy.
El passat estiu, Hesseman va ser sotmès a una intervenció al còlon en un hospital de Los Angeles, que li va provocar complicacions en el postoperatori que el van deixar força malmès de salut. I a principis de gener, l'actor va tornar a ser hospitalitzat i ingressat a l'UCI, fins que finalment s'ha sabut el trist desenllaç.
Howard Hesseman
Després de Radio Cincinatti, a Hesseman li arribaria un altre gran paper en una sèrie nordamericana força recordada, Los primeros de la clase, on interpretava el professor d'una classe d'alumnes superdotats.
Més enllà d'aquestes dues, Hesseman també va participar, en papers més esporàdics, en d'altres sèries com Enredo, House o Boston legal, o a la gran pantalla, com Shampoo, Loca academia de policía 2, El vuelo del navegante, El juego de la sospecha, A propósito de Schmidt o Halloween 2.
Descansi en pau.