Ha estat un dels àrbitres més reconeixibles, elogiats i alhora, polèmics, dels darrers anys al futbol espanyol. Un dels més coneguts després d'haver xiulat 521 partits oficials al llarg de les més de 20 temporades que va estar en actiu, una llarguíssima trajectòria professional en l'arbitratge nacional, però també internacional. Parlem del col·legiat valencià Antonio Mateu Lahoz, conegut com 'Toño', que va penjar les botes, en el seu cas, el xiulet, en acabar la temporada 2022-2023. Un àrbitre que va xiular al Barça en 49 partits oficials, amb un balanç de 32 victòries pels blaugranes, 11 empats i 6 derrotes. Si ho comparem amb els partits que va xiular al Reial Madrid, és pràcticament idèntic: 48 partits oficials, amb 35 victòries pel conjunt blanc, 6 empats i 7 derrotes madridistes.
Un Mateu que va protagonitzar arbitratges molt polèmics, com el que va perpetrar al Camp Nou el 17 de maig del 2014, en la darrera jornada de Lliga, anul·lant un gol legal a Leo Messi contra l'Atlètic de Madrid, que li hauria donat el títol al conjunt blaugrana. L'àrbitre valencià, un cop penjat el xiulet, ha continuat lligat al món del futbol, via mitjans de comunicació, sent col·laborador de diferents programes de tele a Movistar+ o com a tertulià al Tiempo de juego de la Cadena COPE, amb Paco González i companyia. Ara, però, Mateu Lahoz s'ha obert en canal en una entrevista a Catalunya, a l'excel·lent programa de SER Catalunya Llapis de memòria. Allà, ha parlat, evidentment, d'àrbitres, amb uns termes sorprenents. Com veu l'arbitratge, ara que el veu des de fora? "M'ha donat molts arguments per entendre que l'arbitratge és una secta. No tenim perspectiva del que significa el món en general i la indústria del futbol avui dia”.
Mateu lamenta la part més complicada del seu ofici, amb una pressió constant per part dels aficionats i els mitjans de comunicació, parlant de "naturalització de la violència" que ha patit des dels inicis: "Els dilluns anava a l'institut amb vergonya perquè no sabia com em miraria la gent que la nit anterior m'havia insultat en un partit juvenil. Els àrbitres estan molt deshumanitzats. Sé que he comès molts errors perquè en alguns moments al camp m'he oblidat de ser àrbitre i m'he quedat mirant els xuts. Per desgràcia, seguim igual en valors, encara que ara tot està molt més fiscalitzat. Pateixo pels àrbitres joves perquè ara, quan arbitren, han de fer massa coses que no els correspon fer". Recorda amb emoció la seva trajectòria, especialment el seu comiat definitiu en un Mallorca - Rayo Vallecano, rebent ovació i felicitació dels jugadors: "Vaig estar plorant durant gairebé tota la segona part, estava destrossat".
🔚🇪🇸 La emoción de Mateu Lahoz, el árbitro de Argentina - Países Bajos en Qatar 2022, tras dirigir su ÚLTIMO partido en el fútbol profesional. pic.twitter.com/Wn2dhw3vBh
— Ataque Futbolero (@AtaqueFutbolero) June 5, 2023
Un Mateu Lahoz que també s'ha mostrat compungit quan ha parlat de la seva vida personal, més enllà dels terrenys de joc. Amb els ulls brillants i a punt de llàgrima, admet el patiment familiar que va provocar la mort del seu pare, malalt de Parkinson, "sento molta impotència de no haver ajudat més els meus pares quan ell va patir Parkinson. Intentava protegir el meu germà menut, crec que no ho vaig fer gens bé":
Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!