Científics nord-americans de la NASA han localitzat una esquerda gegant al centre de la glacera de Pine Island, a l’Antàrtida, que sembla que explica la raó de l’acceleració del desgel d’aquest continent en els darrers temps.

 

Imatges de radar preses pel satèl·lit de l'Agència Espacial Europea han permès als investigadors descobrir que l’esquerda es va produir per la infiltració d'aigua més calenta del que és normal al centre de la glacera, un fenomen que ja s’ha observat prèviament a l’altre pol del planeta, a Groenlàndia, la segona massa de gel més gran a la Terra. 

Segons la NASA, l'esquerda fa 113 quilòmetres de llargada, uns 90 metres d'amplada i 500 metres de profunditat. Els investigadors donen per fet que la fosa de la capa de gel polar, almenys a l'Antàrtida occidental, és inevitable, però treballen per esbrinar a quina velocitat es pot produir, ja que tindrà efectes en la resta del planeta a causa de la pujada del nivell del mar.