La infanta Elena sempre ha sabut protegir la seva intimitat amb una discreció poc habitual dins de la seva família. Des del seu divorci de Jaime de Marichalar, fa ja més d'una dècada, no se li ha conegut parella formal ni se l'ha vist en situacions que alimentin rumors de romanç. La seva vida sentimental, segons confessen persones properes, va quedar congelada després d'aquella separació. La primogènita del rei Joan Carles va reconèixer temps enrere que el seu matrimoni no va néixer de l'amor, sinó del desig de complir amb les expectatives dels seus pares. Aquell enllaç amb un aristòcrata no va ser precisament un conte de fades i, quan es va trencar, va decidir tancar per complet aquest capítol. Des d'aleshores, ha centrat la seva vida en Froilán i Victoria Federica, els seus dos fills, i a mantenir una existència senzilla, allunyada del soroll mediàtic.
L'Elena ha trobat refugi en el seu entorn més íntim: els seus cavalls, el seu cercle de confiança i el seu inseparable gos. En els últims anys, la seva vida ha girat al voltant d'ells. Tot i això, el nom de la infanta ha protagonitzat alguna que altra especulació amorosa, com la que la va vincular amb Luis Astolfi, el seu company d'afició hípica. Durant els anys 80 es va parlar d'una relació entre tots dos, però mai es va confirmar. Segons es comenta, va ser ell qui va fer un pas enrere: no estava disposat a suportar l'exposició mediàtica ni les exigències d'una vida lligada a la reialesa.
Cayetano Martínez de Irujo va ingressar en un centre per les pallisses que rebia de les seves mainaderes
Un altre capítol que va tornar a despertar curiositat va ser el seu breu romanç amb Cayetano Martínez de Irujo. Ell mateix ho va explicar, sense filtres, en el seu llibre autobiogràfic. Segons el seu testimoni, la relació amb prou feines va durar tres mesos i es va desenvolupar amb la màxima discreció. “Va ser una cosa fugaç. La infanta no volia que es fes públic. És una dona excel·lent, però vaig comprendre aviat que no encaixava en el seu món”, va admetre el fill de la duquessa d'Alba.
Cayetano també es va sincerar sobre la seva infància marcada pels càstigs físics que li van propinar les seves mainaderes. Aquelles experiències, va confessar, li van deixar ferides emocionals profundes i van condicionar la seva manera d’estimar. “Intentava omplir els meus buits amb relacions, però no sabia construir vincles reals. Vaig plorar fins a quedar-me sense aire durant la teràpia”, va relatar en una entrevista. Li van recomanar ingressar en un centre on va estar-se cinc setmanes, un procés molt dur.
Lluny de tots aquests titulars, la infanta Elena manté una vida tranquil·la i solitària, fidel al seu caràcter reservat. Mentre els seus germans i nebots acaparen portades, ella es refugia en la rutina i en la seva passió pels cavalls, aliena a l'escàndol i a l'amor, com si hagués decidit, per fi, no retre comptes a ningú.
