No és cap secret que la reina Sofia i Joan Carles fa temps que no conviuen junts. De fet, des que l'emèrit es va veure obligat a exiliar-se als Emirats Àrabs, ni tan sols comparteixen palau. Si retrocedim més de cinquanta anys, l'exmonarca mantenia una relació amb Olghina de Robilant quan Joan de Borbó el va obligar a casar-se amb la reina Sofia per emparentar ambdues monarquies. El seu pare es va encarregar de trencar la relació amb aquella periodista i escriptora, una història d'amor que recorda a la de Letícia amb Felip i que Joan Carles també va intentar trencar. La reina Sofia tampoc no va estar enamorada d'ell, va patir un desengany amorós amb Harald de Noruega. Tanmateix, ella sí que va posar tot de la seva part per donar-li una oportunitat a la seva relació.
Malgrat això, la reina Sofia es va trobar amb un menyspreu després de l'altre fins a patir humiliacions constants per part de l'emèrit. Joan Carles no estava enamorat de l'emèrita, encara que li agraeix com ha actuat públicament davant de la situació. Només va mantenir relacions amb ella per donar a llum l'home que heretaria al tron, encara que com si els haguessin llançat una maledicció, va tardar massa a arribar. Les primeres van ser dues nenes, Elena i Cristina. A la tercera va anar la vençuda. Encara que l'emèrit ja no volia intentar-ho més, va estar a punt de canviar la Constitució perquè la infanta Elena fos la reina, per tant Froilán el príncep.
La reina Sofia necessitava veure amb els seus propis ulls que Joan Carles li era infidel
Una vegada que va néixer Felip, Joan Carles i Sofia van deixar de mantenir relacions íntimes, ni tan sols dormien al mateix llit ni a la mateixa habitació. Ella va marxar al costat de la seva germana Irene, a una altra ala de la casa. L'emèrit campava al seu aire per Zarzuela. Un excoronel de l'exèrcit, que hi va coincidir en la seva formació militar a Saragossa, assegura que Joan Carles o 'Juanito', com l'anomenaven, era un "depredador sexual". Es documenta que podria haver-se ajagut amb més de 5.000 dones, la majoria d'elles prostitutes de luxe que pagava amb fons públics.
Es parla també de la relació amb grans artistes. Tenia diversos objectius. Oferia grans quantitats de diners per conèixer-les en profunditat. Oficialment ha estat amb Bárbara Rey, Corinna Larsen i Marta Gayà, però sempre han sonat altres noms.
La reina Sofia ja sabia que Joan Carles es veia amb d'altres, però mai no ho va veure amb els seus propis ulls. Finalment va aconseguir veure'l amb una altra al llit i l'acompanyanta no era ni més ni menys que l'actriu i cantant Sara Montiel, tal com recull La Sexta a partir d'unes declaracions d'Amadeo Martínez Inglés extretes de la seva biografia no autoritzada, on Joan Carles és el gran protagonista.