Màxima preocupació en Zarzuela per Joan Carles I. S'ha intentat ocultar el seu veritable estat de salut però a poc a poc tot va sortint a la llum, encara que ni tan sols l'emèrit no vulgui. Felip VI sempre li ha demanat que es mantingués en un perfil baix, és un dels requisits perquè en algun moment pogués tornar a Espanya, però no ha complert en cap moment la promesa. Encara i tot haurà d'abandonar Abu Dhabi després de cinc anys en l'exili pel seu estat de salut. El marit de la reina Sofia té clar que no vol morir només a milers de quilòmetres del seu país ni veure com el seu cos és repatriat. Seria fins i tot una humiliació per a l'actual rei.
Joan Carles I va complir a començaments d'any els 87 i va començar a mostrar un important declivi en les seves salut. Fa més d'una dècada que fa front a seriosos problemes de mobilitat. Pateix una artrosi molt avançada que ha paralitzat la seva cama esquerra per complet. Quan apareix públicament es mou amb l'ajuda del seu personal de seguretat i el seu bastó, però en l'àmbit privat utilitza la cadira de rodes. Seria més còmode per a ell però no vol fer-ho quan hi ha premsa davant perquè no vol que el vegin com a una persona totalment dependent.
Problemes de mobilitat i demència senil
Les infantes Elena i Cristina han exercit pressió en tots aquests anys perquè Felip VI prengui la decisió de traslladar el seu pare. Els metges han estat en contacte en tot moment amb els seus tres fills, al corrent sempre del veritable estat de salut de l'emèrit, i han estat ells els que finalment han mogut la balança a favor de l'emèrit. A causa de la seva salut és recomanable que Joan Carles I sigui a prop dels seus familiars. Per aquesta raó s'ha decidit que abandoni els Emirats Àrabs i s'instal·li a Portugal, ja no pot fer viatges tan llargs.
Però no només preocupa la seva mobilitat, que es quedarà en una cadira de rodes fins al final dels seus dies, sinó també la seva "demència senil". Zarzalejos va ser qui va destapar que l'emèrit ha tingut alguns oblits i badades fruit de la seva avançada edat.
"Hablo de lleu incapacitat cognitiva. En la seva edat, pateix lapsus de memòria, més mediata que immediata, i té mala relació amb la realitat. Li impedeix de fer autoavaluacions de les seves conductes. Joan Carles no té la percepció que les seves conductes, que porten a la seva expatriació, eren inacceptables i inapropiades, i ja es veurà si amb conseqüències penals. Ell es victimitza i se situa en una bombolla. No acaba d'entendre què li passa", avançava Zarzalejos fa unes setmanes.