Joan Carles I ha tingut sempre dues perdicions: els diners i les dones. Dos problemes que l'han perjudicat en el seu regnat i han estat els que han acabat amb el seu tron fins al punt d'haver d'exiliar-se, un dels deshonors més grans per a un monarca. El pare de Felip VI era molt jove quan el van obligar a casar-se amb la reina Sofia. Els seus pares volien emparentar dues monarquies, però ells no sentien res l'un per l'altre. Ho veien més com una obligació que com a amor. A més, en aquella època, l'emèrit mantenia una relació amb Olghina de Robilant, una escriptora i plebea, de qui estava profundament enamorat. Però Joan de Borbó es va encarregar personalment de destruir aquella relació. Potser per això Joan Carles I té tant malvolença a Letícia.
Segons Amadeo Martínez Inglés, un excoronel de l'exèrcit, Joan Carles I era un "depredador sexual". Ha perdut el compte en aquests moments, però assegura que ha mantingut relacions íntimes amb més de 5.000 dones diferents. Durant el seu regnat tenia una dona a cada ciutat espanyola. La majoria d'elles eren prostitutes de luxe. En ocasions utilitzava el seu poder per conèixer personalitats de la televisió. Es va enamorar de cantants, actrius, models i presentadores. La majoria eren capricis del moment. Tanmateix, Bárbara Rey, Corinna Larsen o Marta Gayà li van robar el cor i van complicar el seu matrimoni amb la reina Sofia i el seu regnat. L'emèrita va fer tot per voler-lo i estava disposada a enamorar-se i formar una família només per la corona, però es va sentir traïda i humiliada quan va descobrir les seves infidelitats.
Joan Carles I va demanar a Adolfo Suárez que el presentés a Bárbara Rey
Ja s'han presentat proves d'algunes d'aquestes relacions extramatrimonials, com la que va mantenir amb Bárbara Rey, que encara que ella parlava i parlava alguns encara no la creien fins que van aparèixer les fotografia a la seva casa on l'emèrit es besa amb ella. Segons Pilar Eyre, va ser Adolfo Suárez Illana qui els va presentar. "Senyor, us presento a una amiga, Bárbara Rey. És de Totana i actriu, però té molta classe" va apuntar Suárez a Joan Carles I quan els va presentar.
Va ser un enamorament sobtat a primera vista i des d'aquell moment les trobades no van cessar. "Dissabte a la nit d'un dia d'hivern de 1994. Al xalet de Bárbara Rey, l'Horta Sicília està a 17 graus. Ha posat dues copes i un plat de Jabugo. Els Cohiba, a la seva caixa metàl·lica. Ella està sola, esperant al seu estimat. L'home que està esperant, el seu amor des de fa ja 16 anys, és el rei d'Espanya". Una relació extramatrimonial que va durar des de 1976 fins a 1994 i que va acabar en el moment en què Rey li va exigir a Joan Carles ser el seu únic amant, alguna cosa que l'emèrit no estava disposat a complir.