L'exmilitar Esteban Santiago Ruiz, un jove de 26 anys nascut a Nova Jersey, és l'home assenyalat pel senador per Florida Bill Nelson com el presumpte autor de l'atac ocorregut avui a l'aeroport de Fort Lauderdale (Florida) i que va acabar amb la vida de cinc persones. Encara que les autoritats policials no han revelat la identitat de la persona que a les 12.55 hora local va obrir foc a la zona de recollida d'equipatges de la terminal 2 d'aquest aeròdrom, i que va ferir a més 8 persones, és el nom que ja manegen tots els mitjans. Nelson va indicar que fonts oficials el van informar que el jove portava una identificació militar, encara que es desconeix encara si podria pertànyer a una altra persona.
Alguns mitjans han assenyalat que el presumpte atacant és d'origen porto-riqueny, que va ser membre de la Guàrdia Nacional i va estar destacat un any a l'Iraq. El germà del sospitós, Bryan Santiago, va declarar a NBC News que el presumpte atacant va créixer a Puerto Rico, on va servir en la Guàrdia Nacional, després va ser destacat a l'Iraq i posteriorment es va mudar a Alaska, on va treballar com a guàrdia de seguretat. "Era una persona normal, espiritual, una bona persona", va manifestar el germà, qui va revelar que Esteban Santiago patia desordenis posttraumàtics després de la seva experiència a l'Iraq.
El canal CBS ha assenyalat que el 2011 i el 2012 Santiago va ser investigat per pornografia infantil, encara que no hi va haver prou evidència per acusar-lo, i que el novembre de 2016 va entrar en una oficina de l'FBI a Anchorage (Alaska) i va dir que estava sent obligat a enrolar-se en les files del Daesg. Santiago hauria volat cap a Fort Lauderdale, a 40 quilòmetres al nord de Miami, procedent de Minneapolis. Air Canada i Delta Airlines, les dues aerolínies que ocupen la terminal 2 de l'aeroport en la qual es va produir el tiroteig, han assenyalat que no tenen en els seus registres un passatger amb el nom d'Esteban Santiago Ruiz.