Fa cosa més d'un any s'aprovava en el Congrés la tan publicitada llei de start-ups. Una normativa molt demandada pel sector i que va tardar molts mesos a aconseguir la seva forma final. Confesso que des que vaig llegir el text definitiu vaig pensar que era un esforç carregat de bones intencions, però que tindria un impacte reduït, ja que oblidava qüestions claus per a l'èxit i la supervivència dels projectes emprenedors innovadors. Així i tot, calia veure com s'executava.

Després d'aquest primer any de rodatge, algunes de les carències s'han fet evidents. I, com li vaig explicar a una alt càrrec del Ministeri, en un esdeveniment al qual em van convidar per a dones empresàries relacionades amb la innovació, el problema és que no s'ha tingut en compte l'ecosistema en el qual es desenvolupen els projectes, ni se'n resolen els problemes reals, ni es dona suport a les empreses emergents en el procés d'escalat, que és on moren la gran majoria.

Anem a pams. En primer lloc, totes les mesures que es van aprovar són per a a) les empreses que aconsegueixin la certificació d'ENISA i b) tinguin menys de 5 anys (o 7 en sectors amb un termini de desenvolupament d'R+D+i més llarg). En 5 anys, una empresa pot haver arribat a un TRL9, és a dir, tenir un producte o servei plenament comercialitzable al mercat. Però molt difícilment estarà en condicions d'escalar al mercat, créixer i, molt menys, internacionalment. Un altre dels grans punts pendents de l'ecosistema innovador espanyol que s'obvia en aquest text.

En 5 anys una empresa molt difícilment estarà en condicions d'escalar al mercat, créixer i, molt menys, internacionalment

Els requisits per ser certificats era una part del conte amb què molts emprenedors no comptaven. És cert que estableix un marc més ampli que certificacions anteriors, que deixaven fora a projectes que es basessin en la "i" petita (innovació i no ciència o deeptech). Però també és cert que valora qüestions com tenir finançament públic o no pertànyer a grups, si totes les empreses del mateix no tenen la mateixa condició de start-ups. Això impossibilita l'accés, per exemple, de la inversió en activitats innovadores d'empreses estrangeres o d'empreses que no hagin pogut sol·licitar ajuts públics a Espanya. Avui 600 empreses s'han certificat a ENISA. I han rebutjat un terç de les sol·licituds. Fins ara m'ha sorprès l'agilitat per resoldre.

La llei estableix un tipus reduït de l'Impost de Societats del 15% durant cinc anys per a aquestes empreses i l'ajornament d'aquests deutes tributaris. Sobra dir que aquestes empreses no solen tenir beneficis, ni tan sols ingressos, en els cinc primers anys de vida. L'habitual és que es desenvolupi un producte o servei nou per comercialitzar-lo al mercat, tot despeses, i per això no s'haurà de pagar imposats corporatius aquells anys. Per tant, una mesura buida. Sí que hi haurà altres deutes tributaris a què hauran de fer front, per exemple, les retencions o les cotitzacions socials d'empleats o dels lloguers d'instal·lacions, per als quals la Llei no estableix cap mena de tracte preferencial i afecten la seva liquiditat.

Una altra qüestió anunciada a so de bombo i platerets és l'increment de les deduccions d'IRPF per inversió en start-ups. Limita que es puguin obtenir descomptes si no s'inverteix individualment

Una altra qüestió anunciada a bombo i platerets és l'increment de les deduccions d'IRPF per inversió en start-ups. Aquesta figura limita que es puguin obtenir descomptes si no s'inverteix individualment. Observant les xifres d'inversió en start-ups de la Fundació Bankinter, el 2023 continuarà el camí descendent dels últims dos anys. La inversió estrangera ha caigut i qui més participa en aquests projectes són el capital risc (Capital de risc i Corporate Venture). A més, aquestes figures solen entrar en etapes més avançades dels projectes. Cert que els business angels són els que potser participaran en aquests primers cinc anys, però per què no haver aprofitat aquesta llei per incentivar el finançament privat realment, quan Espanya té un ecosistema clarament en desavantatge?

També la consideració de la retribució salarial amb stock options. Una mesura que podria ser encertada, però que, de nou, queda curta. Limitar-lo a 10 anys significa reduir els possibles avantatges de la norma. Simplement amb observar l'evolució de la majoria de les start-ups que sobreviuen a aquest període es veu que el temps en què poden començar a generar beneficis perquè aquestes accions siguin realment competitives, superarà aquell termini, de mitjana.

Respecte a la publicitada facilitat per atreure inversió estrangera, res de nou sota el sol. Ens toca barallar-nos amb els estaments del mateix Govern que ha aprovat aquesta Llei perquè es compleixi

Respecte a la publicitada facilitat per atreure inversió estrangera, només dos apunts: la no-obligació d'obtenir un NIE per als inversors no residents era una cosa que ja existia des de fa anys, però que l'Agència Tributària es negava a fer, a diferència de la majoria dels països de la UE. Sense que hagi canviat res del procés, ha tardat deu mesos a posar-se en marxa. I, així i tot, els processos per a inversors de fora de la UE no s'agiliten, ja que els documents exigits per a aquest tràmit allarguen tant els terminis, que és equivalent als mesos que tarda a tramitar un NIE un Consolat espanyol en alguns països, com els EUA. L'acceptació de documents notarials estrangers, encara que no tinguin el mateix contingut que un d'espanyol, és una de les qüestions que el legislador sembla desconèixer de l'ecosistema burocràtic espanyol. Igual com amb el NIE, això ja existia. Els que treballem amb inversors estrangers des de fa anys coneixem la discrecionalitat que existeix en funció de l'administració i de la seva ubicació. Per tant, res de nou sota el sol. Ens toca barallar-nos amb els estaments del mateix Govern que ha aprovat aquesta llei perquè es compleixi.

I respecte al finançament públic dels projectes, un dels grans mals de cap dels emprenedors a Espanya, poques referències: un portal on es recopila la informació, només estatal; una avaluació dels seus instruments, que AIReF s'ha negat a realitzar; i una disminució de les garanties per obtenir ajuts públics, subjectes a la disminució proporcional de l'ajuda. És a dir, si no pots garantir l'import, te'n dono menys. Aquesta, que, juntament amb la transferència de coneixement, considero que és una de les raons principals perquè es desenvolupi un ecosistema innovador conforme al pes econòmic del nostre país, amb prou feines rep atenció ni proposa mesures noves. Ni en la fase de desenvolupament ni en la fase d'escalat.

Veurem els informes anuals de seguiment que la llei compromet a realitzar, però és una pena que hàgim perdut l'oportunitat de crear un instrument amb impacte real en els problemes de l'ecosistema. A temps s'està de corregir i millorar.