Durant un breu però intens moment, Gervasio Deferr va ser un nom que ressonava amb força a tot Espanya. Amb tot just 20 anys, va pujar a dalt de tot del podi en els Jocs Olímpics de Sidney 2000, penjant-se l'or en gimnàstica artística. No era només un triomf esportiu; era el naixement d'un heroi nacional, un jove que els mitjans comparaven amb fenòmens mediàtics com David Bisbal. La fama el va embolicar amb la mateixa rapidesa.
Tanmateix, darrere de la brillantor de les medalles i els aplaudiments s'amagava una fragilitat que ningú no va voler veure. Quatre anys després, va tornar a conquerir l'or a Atenes, però el desgast ja començava a fer efecte. El preu de l'èxit era alt, i Gervasio el va pagar en silenci, sense saber encara que el veritable repte no seria en la pista, sinó en la seva vida.
Un control de dopatge ho va canviar tot
El punt d'inflexió va arribar quan un control antidopatge el va vincular amb el consum de cànnabis. La notícia va ser un terratrèmol. "Em vaig sentir assenyalat per tots", reconeixeria anys més tard en una entrevista a Lo de Évole. La seva imatge pública es va enfonsar, i amb ella, la confiança de molts. Però el cop més gran va ser personal: la decepció de la seva família, la pèrdua de respecte i el judici implacable d'una societat que abans ho adorava.
La retirada de la competició no va portar alleujament, sinó un buit existencial. Gervasio es va quedar sense rutina, sense objectius, sense sentit. I en aquest buit va trobar dos companys perillosos: l'alcohol i les drogues. El que va començar com una manera d'anestesiar el dolor es va convertir en una addicció destructiva. Quatre anys submergit en la foscor, allunyat de tot el que alguna vegada li va donar alegria.
Va caure als inferns, però va saber aixecar-se
"La meva mare va tenir un infart i jo no estava perquè anava completament perdut", va confessar. En aquells dies, ni tan sols la seva família no podia assolir la part d'ell que s'havia enfonsat.
Però fins i tot en les històries més tràgiques, de vegades hi ha redempció. Gervasio va aconseguir aixecar-se. Ho va fer lluny dels focus, en un gimnàs del barri de la Mina, a Barcelona. Allà, entre barres, matalassos i xavals que somien volar, va tornar a trobar el sentit de l'esforç. "He tornat a ser jo mateix", diu amb orgull.
Avui, Gervasio Deferr no busca fama ni titulars. Ha canviat l'or pel propòsit, la caiguda per l'ensenyament. La seva història ja no és només la d'un campió olímpic. És la d'un home que va tocar el cel i l'infern, però va tornar a aixecar-se.