Els germans Pau i Marc Gasol, llegendes del bàsquet i campions de la NBA, porten anys lluitant una batalla molt diferent fora de les pistes: la de l'obesitat infantil. Al 2013 van fundar la Gasol Foundation, una organització sense ànim de lucre dedicada a promoure hàbits de vida saludables entre els nens, nenes i les seves famílies. El seu objectiu és tan ambiciós com necessari: assolir el “Zero Obesitat Infantil”.
Ambos germans, compromesos des de joves amb la salut i el benestar de la infància, van decidir passar a l'acció quan les xifres d'obesitat van començar a disparar-se. “L'obesitat infantil és una pandèmia silenciosa”, advertía Pau Gasol, president de la fundació. “Si no actuem ara, condicionarà el futur de milions de nens”. I és que, segons dades de les Nacions Unides, el 2019, 38 milions de menors de cinc anys al món tenien sobrepès. Una xifra que no deixa de créixer.
Els Gasol, compromesos contra l'obesitat infantil
A Espanya, la situació també preocupa. L'estudi PASOS 2019 va revelar que el 34,9% dels menors pateixen sobrepès o obesitat, especialment en famílies amb més dificultats econòmiques. Els experts adverteixen que els nens espanyols viuen en un entorn obesogènic: mengen aliments de baixa qualitat nutricional, dormen poc i passen massa temps davant de les pantalles. A això s'hi va sumar el confinament per la COVID-19, que va augmentar el sedentarisme i va dificultar l'accés a una alimentació saludable.
Per fer front a aquest desafiament, la Gasol Foundation treballa en tres grans àrees: recerca, programes educatius i sensibilització social. El seu enfocament és integral i multisectorial, combinant ciència, educació i comunicació. Un dels seus projectes més coneguts és la “Galàxia Saludable”, una metàfora creada per ensenyar als nens, de forma divertida, els quatre pilars del benestar: activitat física i esport, alimentació equilibrada, son reparador i benestar emocional.
Unicef s'uneix a la lluita contra l'obesitat en nens
Per combatre-ho, una de les aliances destacades que va aconseguir la Gasol Foundation va ser amb UNICEF. Junts van impulsar campanyes de conscienciació, van promoure polítiques públiques de salut infantil i van desenvolupar projectes educatius basats en l'evidència científica més recent. La idea passava per crear una xarxa sòlida entre escoles, famílies, institucions i governs que impulsessin una cultura de salut des de la infància.
“Cada nen té dret a créixer sa, fort i feliç”, repeteix Pau Gasol. El seu compromís va més enllà de l'esport o la fama: es tracta de construir una societat més justa i saludable, on cap nen vegi limitat el seu futur per un problema prevenible. Amb projectes com aquest, els germans Gasol demostren que el seu llegat no només és a les pistes, sinó també en el benestar de les noves generacions. Perquè, com repeteixen els germans Gasol, “cada nen mereix créixer sa, fort i feliç”. I en aquesta missió, no hi ha temps a perdre.