Argentina no ha estado al nivel que se esperaba en esta fase clasificatoria para el Mundial de Rusia 2018. Aunque Leo Messi ha tenido un alto rendimiento durante toda la clasificación, el albiceleste ha sufrido en muchos partidos, obteniendo incluso derrotas contra Bolivia o el Paraguay. La irregularidad se ha apoderado del combinado argentino, siendo capaz de ganar a Colombia 3-0 y a Chile 1-0, y perder en Bolivia la jornada siguiente.
Ahora, con sólo una jornada por disputar, y seis posibles candidatos a clasificarse aparte de Brasil, que ya tiene el billete a Rusia, Argentina se encuentra contra las cuerdas después de haber podido sentenciar la clasificación en partidos como el de Perú, donde Messi estrelló una pelota en el palo y creó seis ocasiones con que sus compañeros no supieron aprovechar.
Si Argentina consigue la victoria
Los argentinos lo tendrían todo de cara si consiguen la victoria en la última jornada. Y es que se enfrentan al Ecuador, que ya está eliminado. Argentina y Ecuador se han enfrentado un total de quince veces, de las cuales siete se han decantado a favor de la albiceleste y tres a favor de los ecuatorianos. En los últimos seis enfrentamientos entre ambas selecciones encontramos una igualdad máxima: dos victorias, dos derrotas, y dos empates.
| Competición | Fecha | Local | Resultado | Visitante |
|---|---|---|---|---|
| Eliminatoria Mundial | 09/10/15 | Argentina | 0-2 | Ecuador |
| Amistoso | 01/04/15 | Argentina | 2-1 | Ecuador |
| Amistoso | 16/11/13 | Ecuador | 0-0 | Argentina |
| Eliminatoria Mundial | 11/06/13 | Ecuador | 1-1 | Argentina |
| Eliminatoria Mundial | 03/06/12 | Argentina | 4-0 | Ecuador |
| Amistoso | 21/04/11 | Ecuador | 2-0 | Argentina |
Además, cuatro de los seis primeros clasificados se enfrentan entre ellos con la posibilidad de abrir todavía más las puertas a Argentina. Brasil, ya clasificada, se enfrenta a Chile (que ha sido la única capaz de ganar a la selección carioca a la fase clasificatoria). Por otra parte, Perú y Colombia, dos rivales directos de Argentina, se enfrentan entre ellos.
Si Argentina empata
En 17 partidos, la selección argentina ha empatado 7 veces y ha marcado sólo 16 goles. La falta de precisión de los delanteros argentinos puede significar la eliminación de la albiceleste.
En caso de empate, Argentina tendría que estar pendiente del partido entre Colombia y Perú, así como de Paraguay, que si gana también estará entre las candidatas para el Mundial. Perú tendría que caer derrotada frente a Colombia para dejar paso a la albiceleste.
Si Argentina pierde
La clasificación para el Mundial se le complicaría a los argentinos si caen derrotados en Quito. Aun así, optan a la repesca si Colombia derrota en Perú por más goles de diferencia que Ecuador a Argentina. Los argentinos suman un total de cuatro derrotas en la fase clasificatoria.
Clasificación CONMEBOL
| País | Jugados | Ganados | Empatados | Perdidos | Puntos | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Brasil | 17 | 11 | 5 | 1 | 38 |
| 2 | Uruguay | 17 | 8 | 4 | 5 | 28 |
| 3 | Chile | 17 | 8 | 2 | 7 | 26 |
| 4 | Colombia | 17 | 7 | 5 | 5 | 26 |
| 5 | Perú | 17 | 7 | 4 | 6 | 25 |
| 6 | Argentina | 17 | 6 | 7 | 4 | 25 |
| 7 | Paraguay | 17 | 7 | 3 | 7 | 24 |
| 8 | Ecuador | 17 | 6 | 2 | 9 | 20 |
| 9 | Bolivia | 17 | 4 | 2 | 11 | 14 |
| 10 | Venezuela | 17 | 1 | 6 | 10 | 9 |
El equipo de Messi está obligado a puntuar a la última jornada de la fase clasificatoria si quiere optar al Mundial de Rusia de 2018.