Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) ha estat el guanyador de l'etapa més exigent de la Vuelta a Espanya, amb un recorregut de 178,2 quilòmetres entre Ribera de Arriba i els Llacs de Covadonga, de pura muntanya. L'eterna promesa francesa s'ha convertit, d'aquesta manera, en un dels pocs ciclistes amb una victòria a les tres grans proves: Tour de França, Giro d'Itàlia i la Vuelta.

El gran grup ha imposat un ritme frenètic i les fugues no han tardat en aparèixer. Cap d'elles, però, ha superat els cinc minuts. L'exigència física dels diferents ports de muntanya ha permès que només els favorits de la general arribessin als últims vuit quilòmetres. Nairo Quintana (Movistar) ha canviat de marxa amb un grup format pel líder Simon Yates (Mitchelton-Scott), Alejandro Valverde (Movistar), Enric Mas (Quick-Step Floors), Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) y Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo).

A sis quilòmetres pel final, Pinot ha arrencat a tota velocitat. Tenia pressa per coronar una meta històrica al bell mig dels pics d'Europa. Cap dels favorits ha estat capaç de seguir-li la roda i ha pogut celebrar en solitari una victòria entre la boira dels Llacs de Covadonga per col·locar-se setè a la general.

L'etapa d'avui ha estat la prèvia a la segona jornada de descans. La setzena etapa, de 32 quilòmetres entre Santillana del Mar i Torrelavega, és una contrarellotge individual. Un recorregut per a que els especialistes del cronòmetre marquin diferències amb els escaladors de cara a l'última setmana. 

Etapa 15: Ribera de Arriba - Llacs de Covadonga
  Nom Equip Temps
1 Thibaut Pinot Groupama-FDJ 5h1'49"
2 Miguel Ángel López Astana 28"
3 Simon Yates Mitchelton-Scott 30"
4 Alejandro Valverde Movistar 32"
5 Steven Kruijswijk Lotto NL - Jumbo 32"
General Vuelta a Espanya 2018
  Nom Equip Temps
1 Simon Yates Mitchelton-Scott 64h13'33"
2 Alejandro Valverde Movistar +26"
3 Nairo Quintana Movistar +33"
4 Miguel Ángel López Astana +43"
5 Steven Kruijswijk Lotto NL-Jumbo +1'29"