El legendario cantautor y poeta canadiense Leonard Cohen falleció hoy a los 82 años, según se informó a través de su perfil oficial en la red social Facebook. "Hemos perdido a uno de los visionarios más venerados y prolíficos de la música", apuntó el texto, que no informó del lugar ni de las causas de la muerte. El poeta de la angustia vital, el glosador de la bohemia, del sexo, de la religión, del amor y de la lucha política, no volverá a cantar ni a escribir.
Lo que sí especifica la escueta nota es que se organizará un homenaje al artista en Los Angeles, la ciudad en la que residía, en una fecha todavía sin determinar. Figura imprescindible de los cantautores surgidos en los años 60, Cohen se mantuvo en activo durante toda su vida, combinando música y poesía, y en octubre de este año había lanzado un nuevo disco, "You Want It Darker".
Poesía y Lorca
Nacido el 21 de septiembre de 1934 en Montreal (Quebec, Canadá) en el seno de una familia judía, Cohen empezó de joven a interesarse por escritores como Henry Miler, W.B. Yeats o Walt Whitman y, en especial, por la obra del español Federico García Lorca (incluso a su hija le puso el nombre de Lorca). Aunque empezó a tocar la guitarra acústica, se pasó a la guitarra clásica tras conocer a un guitarrista español. Durante su juventud, frecuentó gánsters, proxenetas, prostitutas y boxeadores, y solía tocar sus canciones en bares populares.
Tras publicar sus primeros poemarios y poemas y pasar una larga temporada en Grecia, Cohen debutó en la música con el disco "Songs of Leonard Cohen" (1967), considerado una obra maestra y que incluía canciones como "So Long, Marianne" o "Suzanne".
Su voz grave y profunda y su elaborado estilo literario, en el que mezclaba reflexiones románticas con temas espirituales y existenciales, se abrieron paso en la escena folk norteamericana en la que en aquella época destacaban Bob Dylan o Joni Mitchell, entre otros artistas.
Hallelujah
Su alabada carrera, un modelo de referencia para los cantautores de todas las generaciones, incluye otros discos muy destacados como "Songs of Love and Hate" (1971), "I'm Your Man" (1988) o "Various Positions" (1985), en el que aparecía "Hallelujah", una de sus canciones más populares.
En los años 90, Leonard Cohen se retiró y se convirtió en monje budista Zen. Pero en los últimos años de su vida volvió a la actividad musical tras saber que su representante Kelley Lynch le había estafado y dejado al borde de la ruina. Desde entonces publicó "Old Ideas" (2012), "Popular Problems" (2014) y su epílogo musical "You Want It Darker", lanzado este mismo año. Su vida fue relatada en un documental de Lian Lunson, de 2006: Leonard Cohen. I'm Your Man.
Cohen actuó en Barcelona en diversas ocasiones, pues aquí tenía muchos seguidores: en 2012 presentó sus canciones en esta ciudad por última vez. Los temas de Cohen han sido interpretados por los músicos más diversos. Su canción Hallelujah, quizá la más popular de todas, ha sido versionada, entre muchos otros, por Bon Jovi, pero también por Céline Dion, Rufus Thomas y Pentatonix. Entre los múltiples galardones que recibió a lo largo de su trayectoria figura el Premio Príncipe de Asturias de Las Letras que obtuvo en 2011. Cuando se anunció el premio Nobel de Literatura para Bob Dylan, muchos críticos opinaron que, si algún cantante merecía este galardón, éste era Leonard Cohen. Algunos lo han llegado a considerar "el depresivo no químico más poderoso del mundo" por el pesimismo que transmiten sus canciones.