Per a una cita tan significativa com és un Mundial de futbol els seleccionadors nacionals han d'optar per convocar els millors jugadors de cada país. En les seleccions més poderoses una llista de 23 mai és suficient per escollir tots els futbolistes de nivell. És per això que quan surten els noms definitius sempre venen acompanyats de polèmica.
Un gran onze no convocat
Dels classificats, la selecció francesa de Didier Deschamps és el conjunt amb més sorpreses. El seleccionador francès ha decidit no convocar a gairebé tot un onze amb garanties de ser competitiu. Entre els futbolistes que no viatjaran a França hi són Karim Benzema, el gunner Alexandre Lacazette, Anthony Martial, Kevin Gameiro, Adrien Rabiot, Kingsley Coman, Aymeric Laporte, Lucas Digne o Layvin Kurzawa.
El català Robert Martínez, seleccionador belga, va decidir no apostar per Radjan Nainggolan, Kevin Mirallas, o Divock Origi. Mentre que Gareth Southgate, seleccionador anglès, ha sorprès a alguns seguidors anglesos en no confiar en Daniel Sturridge, Jack Wilshere o el porter Joe Hart. Altres jugadors que han estat descartats per sorpresa són Leroy Sané, Mario Götze (a l'Alemanya de Joachim Löw), o Sergi Roberto, Marcos Alonso, Marc Bartra i Álvaro Morata (a l'Espanya de Julen Lopetegui). Entre els lesionats que s'han perdut finalment la cita apareix Dani Alves o Manuel Lanzini.
Un gran onze no classificat
D'altres jugadors de la talla de Gianluigi Buffon, que podria haver jugat el seu últim Mundial, tampoc estaran al Mundial. Amb ell no s'han classificat per a la competició un gran número de futbolistes que es quedaran sense disputar la cita mundialista. Les grans absències a Rússia a nivell de combinats nacionals són, sobretot, Holanda, Itàlia i Xile.
D'aquesta manera, els espectadors no podran gaudir de jugadors com Robben, Depay, Blind, Van Dijk, Wijnaldum o el porter blaugrana Cillessen, pel que fa a la taronja mecànica; Verratti, Insigne, Bonucci, o el mateix Buffon en el cas dels azzurri; o Arturo Vidal, i els exbarcelonistes Alexis Sánchez i Claudio Bravo de Xile. Altres noms que no podran ser al Mundial perquè les seves seleccions no s'han classificat són Edin Dzeko, Gareth Bale, Aaron Ramsey o Eric Bailly.
Molts onzes de grandíssims futbolistes no presents al Mundial. Molts jugadors que s'han quedat sense la tan esperada classificació. I molts professionals que s'han quedat sense la confiança esperada dels seus seleccionadors. La pilota rodarà la setmana vinent a Rússia sense grans estrelles del futbol mundial.