El poderós huracà Harvey, de categoria 4, ha tocat terra avui a Texas, estat al qual amenaça amb "inundacions catastròfiques" que representen un "perill mortal", ha informat el Centre Nacional d'Huracans (CNH) dels EUA. 

Harvey, l'huracà més poderós que arriba als Estats Units des de Katrina, va tocar terra a la localitat de Rockport, 45 quilòmetres al nord-est de Corpus Christi, sobre les 22.00 hora local (03.00 GMT de dissabte), amb vents màxims sostinguts de 215 quilòmetres per hora. L'huracà avançava en direcció nord-oest a una velocitat d'11 quilòmetres per hora i es preveu que en les pròximes hores comenci a debilitar-se i es continuï movent pel sud-est de Texas més lentament.

Inundacions devastadores

Els meteoròlegs del CNH preveuen inundacions devastadores provocades per les fortes pluges i la maror ciclònica a la costa central i nord de Texas. Un d'aquests meteoròlegs, Scott Stropling, va explicar a Efe que Harvey és un "molt alt risc" i una "amenaça per a les vides humanes".

"La maror ciclònica i els vents de força d'huracà són la nostra preocupació inicial més gran" sobre Harvey, que "durant dies donarà intenses pluges amb acumulacions molt altes d'aigua al llarg del centre est de Texas", va afegir Stropling. Encara que els meteoròlegs del CNH preveien que Harvey toqués terra com a huracà de categoria 3 en l'escala d'intensitat de Saffir-Simpson, d'un màxim de 5, l'huracà es va enfortir a 4 hores abans d'arribar a Texas.

Stripling ha reiterat l'enorme preocupació dels meteoròlegs per les "zones crítiques" de la costa de Texas més exposades a la "maror ciclònica amb la pujada del mar", la qual cosa "exacerbarà les inundacions".

Evacuació obligatòria

Abans de l'arribada de l'huracà es va emetre una ordre d'evacuació obligatòria als set comtats de la costa de Texas des de Corpus Christi cap a l'oest, fins a Galveston Island, que afecta desenes de milers de residents, amb l'advertència de les autoritats que "no es garanteix el rescat" d'aquells que decideixin quedar-se a les seves llars. L'avís d'evacuació voluntària es va concentrar en les àrees de Corpus Christi i la península de Bolívar, on la seva població recorda els nombrosos habitatges, que van ser escombrades per l'huracà de categoria 2 Ike el 2008 que va provocar 22 morts i 34 desapareguts, amb danys estimats en 19.300 milions de dòlars.

Pel que fa a Harvey, una altra alarma entre els experts és la previsió de què, després de tocar terra, el sistema s'estanqui i quedi estacionari donant copioses pluges durant dies, la qual cosa podria ocasionar greus inundacions a Houston, la quarta ciutat més poblada dels Estats Units, i San Antonio. L'huracà manté poderosos vents sostinguts de 215 quilòmetres per hora, encara que s'espera que en les pròximes hores comenci a debilitar-se.

Harvey es va regenerar a partir dels romanents de la tempesta tropical que es va formar la setmana passada en aigües del Carib i va trobar en el seu avanç nombrosos factors favorables per al seu desenvolupament, com una superfície marina d'aigües càlides, l'aire calmat i la lenta velocitat de translació.