L’emperador del Japó, Akihito, abdicarà el 30 d’abril de 2019, gairebé tres anys després d’anunciar el seu desig de renunciar, segons la data marcada aquest divendres pel govern per permetre la primera successió en vida d’un monarca en dos segles al Japó.

Akihito, de 83 anys, cedirà el Tron de Crisantem al príncep hereu Naruhito l’1 de maig de 2019, tal com marca el calendari de l’Executiu després de celebrar una reunió a Tokio amb representants de la Casa Imperial i experts jurídics.

L’emperador va manifestar la seva voluntat d’abandonar el càrrec l'agost del 2016 a través d’un excepcional missatge televisat, però les particularitats de la Constitució i del sistema polític l'han abocat a una llarga espera fins complir el seu desig.

Per què la seva successió en vida sigui possible ha estat necessari aprovar una normativa específica que només s’aplicarà al seu cas, donat que la Carta Magna no contempla aquest supòsit, a més d’ajustar als interessos de l’Executiu el calendari del tortuós procés legislatiu i administratiu que comporta l’abdicació.

Shinzo Abe: "un gran pas per la successió en la Família Imperial"

El primer ministre del Japò, Shinzo Abe, ha afirmat que la decisió presa aquest divendres suposa “un gran pas per la successió en la Família Imperial” i ha afegit que el govern “farà els esforços necessaris” per facilitar l’abdicació, en declaracions als mitjans després de la reunió.

Els ciutadans japonesos han mostrat en general la seva comprensió amb la voluntat d’abdicar d'Akihito, una figura molt valorada al país, així com la complexitat del procés per la seva successió.

“L’emperador està ja molt gran, i no és necessari que s’hagi d’esperar fins la seva mort per la successió. Crec que està bé canviar aquesta costum, encara que hagi portat temps” ha declarat un ciutadà, Hiroko Tovama, de 70 anys. Un altre septuagenari, Tetsuo Kikucho, ha dit que li agradaria que l’emperador “pogués relaxar-se i gaudir de la resta de la seva vida, tot i que no sé quant li queda”.

Per la seva part, Yuuri Kanbara, un jove de 25 anys, s’ha mostrat “content” per la mesura que aclareix la via per l’abdicació, i espera que Akihito “segueixi treballant per al Japó” fins que abandoni el càrrec.

L’abdicació coincideix amb el nou any fiscal

L’executiu ha escollit finals d’abril de 2019 com la data per al canvi d’emperador amb l’objectiu de que aquesta coincideixi aproximadament amb l’inici del nou any fiscal i administratiu – l’1 d’abril – un detall important en el calendari.

Inicialment s’havia estudiat per l’abdicació el 31 de març de 2019 – just quan conclou l’any fiscal japonès- però el Govern ha optat finalment per fixar-la un mes més tard per evitar que la successió coincideixi amb les eleccions a assemblees regionals a la majoria de prefectures.

El llarg termini transcorregut entre l’anunci realitzat per Akihito i la data per la seva retirada es deu a l’extrema cautela amb la que han actuat tant la Casa Imperial japonesa com el Govern, que han volgut respectar les escasses atribucions que assigna la Constitució a l’emperador.

Canvi d’emperador, canvi d’era

Al Japó, un nou ocupant del Tron del Crisantem comporta també un canvi d’era, la qual rep al seu torn un nom específic que servei també per referir-se al monarca de forma pòstuma.

L’era actual, denominada “heisei” o pau, es va iniciar el 8 de gener de 1989, el dia després de la mort d'Hirohito, anterior emperador i pare d’Akihito.

La nova era marcada per l’ascensió al tron de Naruhito començarà el maig de 2019 i serà batejada amb un nom que es decidirà previsiblement l’any vinent.

La figura de l’emperador, de divinitat a “símbol d’Estat”

La figura del monarca, a la qual abans se li atribuïa un caràcter diví, està ara definida com “símbol de l’Estat” sense poder polític, per la qual cosa en lloc d’abdicar de forma immediata quan la legislació no ho permetia, l’emperador va expressar la seva voluntat de fer-ho de forma indirecta per donar peu als procediments legislatius necessaris.

Afligit d’una fràgil salut després de superar diverses operacions de cor i pròstata, Akihito complirà els 85 anys abans de cedir el tron, i es convertirà en el primer emperador en abdicar, des de la renúncia de l’emperador Kokaku el 1817.