Ernesto Valverde està d’enhorabona. I és que aquest dimecres celebra els primers 100 dies com a entrenador del Barça. Valverde va començar a treballar el 12 de juliol amb l'herència de Luis Enrique.

En poc més de tres mesos, el tècnic extremeny ha viscut capítols de tots colors. L’adéu de Neymar, la incertesa amb els fitxatges, una derrota vergonyant contra el Madrid i una ratxa d’onze partits sense perdre. Convertit en portaveu del club, Valverde té el Barça líder de tot amb un to calmat i sense estridències. La victòria d’un home normal.

El repte més difícil

El Barça va presentar Valverde l’1 de juny al Camp Nou. El nou amo de la banqueta blaugrana va captivar l’opinió pública amb un discurs mesurat, que fugia de polèmiques i se centrava en donar-li una volta a l’estil tan característic de l’equip: “El llistó està molt alt però això només fa que el repte sigui més atractiu”.
 

Ernesto Valverde i Bartomeu samarreta presentacio   Sergi Alcàzar
Sergi Alcàzar

L’entrenador del Barça sabia què significava ocupar un dels càrrecs amb més exposició mediàtica del món de l’esport. L'exigència ferotge d’aixecar títols no admet temporades en blanc. A més, rodes de premsa cada tres dies per donar la cara i parlar de tot, apagant incendis i evitant crear-ne de nous.

Neymar, un enemic

Valverde va conviure en els seus primers dies amb el ‘cas Neymar’. L’allau d’informacions i rumors sobre el futur del davanter brasiler es menjava l’actualitat d’un Barça que va començar a caminar als Estats Units. Neymar jugava, marcava i callava. I al seu voltant tothom opinava. Gairebé sempre de manera interessada.

Piqué va destapar que Neymar ja tenia en ment marxar al París Saint-Germain en la boda de Leo Messi (30 de juny), desmentint la versió del jugador, que assegurava haver-ho decidit a última hora. Valverde, com la majoria dels seus companys, es van assabentar de les seves intencions el mateix dia que va passar per la Ciutat Esportiva de Sant Joan Despí a recollir la seva taquilla.

Amb Neymar jugant a París, a l’entrenador del Barça se li va girar feina. I és que va haver d’afrontar la Supercopa d’Espanya contra el Reial Madrid amb Gerard Deulofeu de titular. El tècnic no tenia més alternatives, perquè el club no s’havia mogut amb celeritat per buscar-li un substitut.

El resultat d’aquella Supercopa va ser sagnant. 1-3 al Camp Nou i 2-0 al Santiago Bernabéu. Bany de realitat per a un equip que no va presentar oposició. La derrota, a dues setmanes de tancar el mercat de fitxatges, va disparar les alarmes al club. La secretaria tècnica va treballar a contrarellotge per acabar fitxant Paulinho Bezerra i Ousmane Démbele, però fracassant amb Philippe Coutinho i Ángel Di María. 

Un gir de 180 graus

Costava ser optimista amb l’equip i el club tampoc ajudava a millorar les coses. La falta d’autoritat als despatxos amenaçava en convertir-se en un obstacle massa gran per poder sortejar. Amb una moció de censura contra la junta de Josep Maria Bartomeu en marxa, l’equip va començar la Lliga i la Champions. I va començar a guanyar.

Betis, Alabès, Espanyol, Juventus... tot victòries. Leo Messi es va convertir en el millor soci de Valverde per aixecar l’equip i canviar-li la cara. Amb el ‘10’, el Barça va recuperar la seva millor versió i grans estones de futbol. El vestidor es creu l'entrenador i això és una bona premissa per predir el futur del projecte. 

La lesió de Dembélé va obligar a l’entrenador a canviar el full de ruta. I va demostrar que té recursos i formació suficient per fer-ho amb èxit. Valverde ha jugat amb la profunditat de plantilla per provar diferents sistemes i jugadors a l’extrem dret, desplaçant Luis Suárez, gran damnificat a la banda esquerra, i situant Messi com a fals davanter centre. La fórmula ha funcionat.
 

Ernesto Valverde Leo Messi entrenament Barça   EFE
EFE

Messi ha tornat a l’àrea per convertir-se en el màxim referent del Barça i catapultar-lo amb 15 gols cap a una ratxa de d’onze partits sense perdre (10 victòries i 1 empat). L’equip és líder a la Lliga amb quatre punts de marge sobre el València, segon, i té un peu i mig als vuitens de final de la Champions.

“Ha enamorat el Camp Nou”, va dir Bartomeu després del 3-1 contra l’Olympiakos. I és que Valverde ha aconseguit donar-li la volta a una situació que amenaçava amb enquistar-se en un club tan exagerat com el Barça. Aquest és el seu gran mèrit en els primers cent dies al càrrec.